桓玉珠正在用早膳，一身孝服的桓金珠走了進來。
桓金珠眼眶通紅，神情萎靡，顯見得是哭過的，而且哭得很厲害。
她打量了玉珠的房間一眼，臉上依舊帶著昔日那種目空一切的挑剔，問了玉珠身體兩句，隨後便在黑漆雕花八仙桌旁坐下，看著玉珠用膳。
玉珠知道甄氏沒了，她也可憐，便由著她看著，不時還招呼她一起吃。
可金珠沒有心思吃東西，她看著玉珠因為生病而消瘦的臉龐，一雙秋水剪瞳，越發盈盈清澈，令人沉迷。
這麼多年來，桓金珠第一次羨慕起桓玉珠，她似乎不受嫡庶的影響，在桓國公府活得自成一派。
「三姐姐，」桓金珠絞了半晌手帕子，終於還是忍不住開了口，「我有個事情想求你……」
「嗯。四妹妹，你說。」桓玉珠撩起薄薄的雙眼皮，看向金珠，喝了一勺子小米蓮子粥。
「府上的事兒，三姐姐也知道，」桓金珠咬了咬嘴唇，似是有些不好意思，「二哥他……想讓大老爺廢黜我娘的正妻之位，因為他恨我娘，不想給她守孝三年，更不想因為她而耽誤明年的春闈考試……」
「嗯。」玉珠一邊吃，一邊看著對面的金珠，眼神中流露出應有的哀戚。
「二哥他的想法……原也是人之常情，畢竟我娘害了他娘……」金珠繼續絞手帕，大約也是覺得自己提出來的要求有些自私和過分，可人都是自私的，她不能不為自己的前程著想。「可是，我大哥是無辜的呀，他從來沒有害過二哥，他不該受到牽連，成為金陵城的笑柄……」
金珠忽然想起自己也曾傷害過桓顥，害得他除夕之夜離家出走，如今再來要求桓顥為自己著想，似乎有些不要臉，便臨時把自己摘了出來，沒說自己是無辜的了。
「嗯。」玉珠柔聲應道。
玉珠已然明白金珠的來意了，想讓她出馬去勸桓顥，保留甄氏的正妻之位，如此便可保住桓頌和桓金珠的嫡子、嫡女身份。
但她不想去勸桓顥，因為沒這個道理。
於是她假裝自己聽不懂金珠話里話外的意思，不接招。
「我尋思著，三姐姐素來和二哥交好……能否出面，勸勸二哥，叫他……」
「嗯？」玉珠眨了眨鴉羽般的睫毛，露出一雙純潔無辜的眼睛。
「三姐姐，你、你去勸勸二哥，叫他不要再逼大老爺了，放我們一條生路罷。」說著，桓金珠滾下淚來，用帕子擦了擦。「我娘人都沒了……他、他不能這麼逼我們……」
玉珠沒有吭聲，慢條斯理地喝完最後一口粥，接過喜春遞來的漱口水，把口漱了，又用巾帕擦了擦嘴角，再把手洗了，擦了，這才起身，招呼金珠坐到床邊。
丫鬟進來收拾餐桌。
「四妹妹，」玉珠拉著金珠的手在床邊坐下，柔聲道：「你的心意，我明白，也很理解，但是請恕我不能支持。」
桓金珠一怔，眼神里閃過一抹憤怒，就要把手掙脫開來。
「『己所不欲，勿施於人。』」玉珠鬆開了金珠的手，淡淡道。「說句不中聽的話，顥二哥才是受害者，過去整整十八年，他一直都隱忍克制，那是因為他沒有能力反抗。如今真相大白，而他又有能力自保，他為什麼還要去周全，犧牲自我，來成全你們呢？為什麼不能是反過來？」
「倘若你們真孝順大老爺，放棄本不該屬於你們的，老老實實過日子，事情不就迎刃而解了嗎？」
「我就知道，你們是一夥的，」桓金珠霍然起身，臉上神色不虞，「是我蠢，才來找你當說客。」
說完，桓金珠氣呼呼地走了。
「姑娘，若顥二郎當真和桓國公府決裂，那可如何是好？」喜春扶著小姐起來道。
玉珠默了半晌。
她回憶起前世，難怪桓顥最後會以她家的名義祭奠桓族的列祖列宗。
莫非他最終註定是要脫離家族？
「去看看他。」玉珠眨了眨眼睛道。
*
玉珠走出房門，遇到桓寶珠和桓珍珠，她們也都是一身素服打扮，桓珍珠頭上還戴了一朵白色絨花。
彼此見過。
桓寶珠看著玉珠，也是期期艾艾、拐彎抹角地勸她，「二老爺也說，此事兒不單是顥二哥一個人的事兒，關乎整個桓國公府的顏面……甄氏作惡多端，她已經為她的罪惡付出了代價。」
「是啊，傳出去，桓國公府的國公夫人竟然如此不堪，外人又該怎麼議論咱們府上的姑娘呢？」桓珍珠也一臉擔憂地望著玉珠道。
「再怎麼家醜不可外揚，也該有個度。」桓玉珠溫聲。「人人都在談家族大義，絕口不提個人小義。那只是因為咱們的個人小義和家族大義恰好吻合，而顥二哥的個人小義與家族大義看似相悖罷了。他心中不平，不願為殺母仇人守喪三年，更不願因其耽誤自己的前程，這是一個血性男兒該有的態度。他沒錯。」
桓寶珠和桓珍珠對視一眼，默契地不再說話。
她們知道，金珠來碰了一鼻子灰。
「三妹妹說得沒錯。」桓寶珠點點頭，嘆氣道：「我何嘗不明白這個道理？只是甄氏的喪禮，咱們得快快地置辦了呀，總不能就一直這麼拖下去不管罷。」
珍珠在一旁附和，愁得眉頭打結，「是啊，得抓緊辦了，否則，也不是個事兒呀。」
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