秋猎当日的围场飘着桐油味。
苏明玉策马掠过白桦林时，总觉得风里裹着刺鼻的硫磺气息。她忽然勒紧缰绳，青骢马前蹄扬起，踏碎了藏在枯叶下的陶罐——黄澄澄的粉末随风扬起，在晨光里闪着诡异的金。
“别动！“萧景琰的暴喝惊飞了栖鸟。少年亲王从斜刺里冲出，墨色大氅卷着冷风将她扑下马背。两人滚进溪涧的刹那，身后突然爆开冲天火光，热浪掀翻了半片白桦林。
苏明玉呛了满口溪水，抬头正见萧景琰右臂旧伤崩裂，血水染红了鹅卵石。他却在笑，沾着煤灰的脸被火光映得明灭不定：“苏姑娘嗅硫磺的本事，倒像是边关斥候。“
“不及殿下装疯卖傻的能耐。“苏明玉甩开他的手，金错刀挑开溪边湿泥，露出埋设的青铜管道。这些中空的铜管从猎场高台直通火场，分明是要将硫磺粉吹向皇子们的围猎区。
萧景琰突然按住她手腕：“你听。“风里传来细碎的突厥语，几个胡商打扮的人正在山崖撒硫磺粉。为首者腰间晃着的彩绘泥偶，与东宫那枚一模一样。
“赌局开始前，猎手总要放些饵。“少年舔去虎口血渍，眼底跳动着比山火更炽的光。他忽然吹响骨哨，三十丈外的松林里惊起白额猛虎，直扑向太子所在的观猎台。
苏明玉瞬间明白他的算计。当猛虎爪牙撕碎铜管，当硫磺粉混着桐油淋在太子蟒袍，当突厥刺客的火箭划破长空——这场精心布置的杀局，终是烧回了布局人自己身上。
浓烟蔽日时，萧景琰将浸湿的斗篷甩在她肩头。少年掌心还留着扑倒她时的擦伤，却笑得像偷了蜜的狼崽：“苏明玉，跟我去东北看真雪狼如何？总好过在长安闻这些腌臜烟火气。“