此时他已是进退维谷。
好在江州刺史寻阳王萧大心派人送来书信：“王叔勿忧，请来江州共商大计。”
萧范这才转忧为喜，立即赶往江州，暂居湓城。
他连夜写信给各地藩镇：“诸位同僚，国难当头，望同心协力，共图复兴！”
湘东王萧绎自称接到密诏，手持象征皇权的黄钺，自封为大都督，统领天下兵马。
他大张旗鼓地封官拜将，召集军队讨伐侯景。
“王爷，湘州那边迟迟不肯兵，怕是另有打算。”
谋士低声提醒道。
萧绎冷笑一声：“河东王萧誉向来与我不和，这次定要给他点颜色看看！”
他当即下令，派小儿子萧方矩去取代萧誉的湘州刺史之位，又让长子萧方等率兵护送。
萧誉得知消息，气得拍案而起：“萧绎欺人太甚！
真当湘州是他家的地盘？”
他召集心腹商议对策。
“王爷，不如在半路截杀，给他们一个下马威！”
部将建议道。
萧誉点头：“好！就在麻溪设伏，让他们有来无回！”
当萧方等的军队行至麻溪时，突然杀声四起。
萧誉的伏兵从山林中冲出，箭如雨下。
“保护世子！”
亲兵大喊着围住萧方等。
萧方等挥剑奋战，但寡不敌众。
最终，他倒在血泊中，再也没能站起来。
萧方矩见势不妙，调转马头就跑。
身后追兵紧追不舍，他拼命抽打马匹，终于甩开追兵。
“快、快回江陵！”
他脸色惨白，对幸存的随从喊道。
这一战，萧绎不仅损兵折将，还搭上了长子的性命。
而萧方矩狼狈逃回，总算捡回一条命。
萧绎听闻儿子方等战死的消息，脸上竟没有一丝悲伤。
这是为何？
原来，方等的生母徐妃与萧绎早已形同陌路。
萧绎瞎了一只眼，徐妃便故意只画半张脸的妆，在房里等他。
萧绎一进门，见她这副模样，立刻明白她在嘲笑自己。
他勃然大怒，摔门而去，从此再不肯踏入徐妃的寝宫。
徐妃性情狠毒，又耐不住寂寞。
府中不得宠的姬妾，她偶尔还假意亲近，可一旦现谁怀了身孕，便亲手将其杀害。
平日里，她常去寺庙烧香，表面是礼佛，实则另有所图。
荆州瑶光寺里有个叫智远的道士，生得高大俊朗。
徐妃一见倾心，竟暗中与他私通。
后来，她又瞧上了绎的幕僚暨季江。
“季江公子，我家娘娘请您一叙。”
心腹婢女低声传话。
暨季江本不敢造次，但见婢女神色暧昧，心中已猜出几分。