“看，又一条。”
炀帝得意地挑眉，“爱卿怎么还没开张？”
杨素的浮漂一动不动。
他捋了捋花白胡子：“老臣在等大鱼。”
“哦？”
炀帝故意晃了晃玉盆，“小鱼也是肉啊。”
池面突然泛起水纹。
杨素猛地站起来，鱼竿弯成了满月。
可提起来一看，鱼钩上空空如也。
侍从们憋着笑。
炀帝打趣道：“爱卿常说文武双全，原来也有不擅长的？”
杨素不慌不忙地换上新的鱼饵：“陛下别急。
钓小鱼看运气，钓大鱼嘛。。。。。。”
他意味深长地看了炀帝一眼，“不是有句话说，大器晚成吗？”
炀帝闻言，不由得怒火中烧。
他抬眼望去，只见杨素立在赭红伞盖下，长须飘飘如银，面容清俊，气度不凡，竟隐隐透出几分帝王之相。
这一瞧不要紧，炀帝心头那把无名火，顿时又添了三分。
“陛下怎么脸色这般难看？”
萧后见他怒气冲冲地闯进来，连忙迎上前。
炀帝一把将钓竿掷在地上：“杨素这老贼，愈目中无人了！
朕方才见他伞盖之下，竟有几分天子气象！”
萧后闻言，脸色骤变：“陛下息怒！”
“朕已决意，这就命内侍将他——”
炀帝说着，就要唤人。
“万万使不得！”
萧后一把拉住他的衣袖，“杨素乃先帝旧臣，又对陛下有功。
若在宫中暗害他，天下人岂能心服？”
炀帝冷哼一声：“不过是个老匹夫，有何可惧？”
“陛下三思！”
萧后急得直跺脚，“杨素统领大军多年，宫中这几个内侍如何制得住他？
若让他逃脱，起兵造反，陛下又当如何？”
炀帝闻言，面色阴晴不定。
他沉默良久，终于长叹一声：”罢了，投鼠忌器。”
待他回到湖边，正瞧见杨素提着一尾金鲤，笑吟吟道：“老臣不负所望，总算钓得一尾。”
炀帝嘴角抽动，勉强挤出一丝笑意：“卿家好手艺。”
杨素目光在炀帝脸上转了一圈，忽而躬身道：“老臣告退。”
转身时，那银须在风中微微颤动，竟让炀帝看得出了神。
这一番计较，杨素已心知肚明。
他缓步离去时，背影挺得笔直，仿佛在无声地宣告着什么。
炀帝盯着他的背影，手中的钓竿不知不觉已捏出了汗。
炀帝默默退入内室，在殿中来回踱步。
他心中惦念着宣华夫人，终是放心不下，便往她寝宫走去。
刚到门口，值守的宫人连忙跪地行礼：“陛下，夫人染恙在身，实在不能起身相迎。”
炀帝心头一紧，三步并作两步闯入内室。
他一把掀开床帐，只见宣华夫人面色惨白，双眉紧蹙，一头青丝散乱地铺在枕上。