“东征之前，你们个个推三阻四。
现在朕亲自来了，你们倒好，个个畏缩不前！”
杨广越说越气，拳头攥得咯咯响，“是不是非要朕砍几个脑袋，你们才肯卖命？”
将领们吓得跪了一地，连连请罪。
这时，右翊卫大将军来护儿站了出来，抱拳道：“陛下，末将愿率水军直取平壤！”
杨广眯眼看他：“你有把握？”
来护儿昂道：“高丽兵久战疲敝，我军士气正盛，此时进攻，必胜！”
杨广冷笑一声：“好，朕倒要看看，你能不能说到做到！”
来护儿当即领命，率领江、淮水军渡海疾进。
船队驶入賨水，距离平壤仅六十里时，终于撞上了高丽兵。
“杀！”
来护儿长剑一挥，隋军战船如利箭般冲入敌阵。
高丽兵猝不及防，被杀得人仰马翻。
“大人，敌军溃退了！”
副将兴奋地大喊。
来护儿眼中寒光一闪：“全军听令——直取平壤！”
隋军士气大振，战鼓雷鸣，朝着平壤城猛扑而去。
副总管周法尚从旁劝道：“大帅，不如等各路军马到齐，再合力攻城，方为上策。”
来护儿斜睨了他一眼，摆手道：“兵贵神，拖延不得！
区区高丽小城，何须如此谨慎？”
当下点了四万精兵，直扑城下。
高丽兵倒也干脆，出城迎战，可才交锋几个回合，便佯装败退。
来护儿大笑：“果然不堪一击！”
挥军便追。
谁知城门大开，竟无一人防守。
隋军见状，争先恐后涌了进去。
可一进城，士兵们就乱了阵脚，只顾四下劫掠，哪还管什么军令？
这时，城内的空寺中突然响起一声尖锐的胡哨，伏兵四起，刀光如雪，杀得隋军人仰马翻。
来护儿这才醒悟中计，慌忙鸣金收兵。
可军令已乱，一半士兵困在城里，一半还在城外，彼此不能相顾，死的死，逃的逃。
“快撤！”
来护儿大喊，自己先拍马狂奔。
高丽兵紧追不舍，眼看就要全军覆没。
幸好周法尚早有准备，率后军列阵接应，这才勉强击退追兵。
惊魂未定的来护儿收拢残部，退守海浦，再不敢轻言进攻。
将士们垂头丧气，私下议论纷纷。
“早听周将军的，何至于此？”
一名偏将低声抱怨。
另一人叹道：“贪功冒进，害人害己啊！”
来护儿远远听见，脸色铁青，却无言以对。
左翊卫大将军宇文述，奉命从扶余道出兵；