“传旨，”炀帝搁下笔，“让孟才袭爵，仲才、季才都授正议大夫。”
太监捧着圣旨退下时，正遇见匆匆赶来的少府监何稠。
这位工部侍郎额头沁着汗珠，官袍下摆沾满泥点。
“陛下，浮桥。。。。。。”
“朕知道。”
炀帝打断他，“给你两日。”
何稠喉结滚动，硬着头皮应道：“臣定当。。。。。。”
“不是定当，是必须。”
炀帝指尖敲着舆图，“三军待，耽误不得。”
两日后，新桥果然架起。
河水裹着未干的血色，默默流过新铺的木板。
先锋营的靴底刚踏上对岸，高丽兵的箭矢就破空而来。
“杀！”
隋军如潮水漫过东岸。
刀光闪过，一颗头颅飞起；
长矛突刺，穿透皮甲出闷响。
不到半日，战场上便只剩万余具尸体，残存的高丽兵仓皇逃入辽东城。
“报——”
传令兵单膝跪在御辇前，“辽东城已合围！”
炀帝微微颔，转向身侧的尚书卫文升：“辽左百姓苦战乱久矣。
免他们十年徭役。”
说着忽然提高嗓音，“来人！
给各军传旨！”
众将很快聚到御前。
他们盔甲上还带着血污，却听皇帝沉声道：“此番东征，为的是吊民伐罪，非为朕个人功名。"
宇文化及站在前排，闻言偷偷撇嘴。
“若有谁贪功冒进。。。。。。”
炀帝目光扫过众将，“即便取胜，朕也定惩不贷！”
众人齐声应诺。
待圣驾离去，几个将领凑到宇文述身边。
“大将军，这。。。。。。”
宇文述摩挲着刀柄：“没听见吗？
三道协同，违者问罪。”
他冷笑一声，“咱们的陛下，既要当圣主，又怕损兵折将。”
传令兵捧着谕旨跑过军营，黄麻纸在风中哗哗作响。
再说高丽兵死守辽东城，隋军久攻不下。
杨广站在城下，眉头紧锁。
他望着不算高的城墙和浅浅的护城河，心中又急又怒。
“这破城，怎么就拿不下来？”
他猛地转身，瞪着身后的将领们，声音冷得像冰，“你们是把朕当傻子糊弄吗？”
众将低垂着头，不敢吭声。