妲己知它呷酸，只是笑笑。此后三四日，鄂顺与武庚忙于与崇侯亲眷应酬，又被春猎一事缠得分身乏术，故只能命人送些礼物来。而妲己的「威名」则不胫而走，歇过神来，又被索族请去断事。这次，那些事主都听闻她能隔空拘人魂魄，无有不老老实实的。如此她又得了一朋贝，还得了一些麻绳为酬礼……时光弹指过，这一日，月光寒融融、冷浸浸，大邑喧闹渐沉。微子启府邸前的灯笼已灭，却又有人紧裹黑袍，踏夜色而来。正是：真言岂能白日吐，奸计总需夤夜生。微子启实则一早就候在院中，见到来人，忙压低声音请进屋内，又命门外心腹将仆从人尽数撵去。屋内，其弟微子衍也在。“父师……”微子启与微仲衍皆向其行礼。箕子摘下兜帽，一头鹤发苍苍。他将两人扶起，叹道：“亲族之间，何需顾这些虚礼。”说着，又低声解释，“也非是我故意拖到今日。崇侯册封，诸多酬酢，我难以脱身；且天子多疑，需多观望……”微子启道：“父师乃天子伯父，天子何需疑你？”箕子闻言冷笑，“呵……如今景况，你们也知。我纵为天子伯父，又何曾能约束了他？两位王子为天子兄长，他遇事又何曾与汝等相商……”1微子启和微子衍思及近来之事，也不免心头酸楚。昔时帝乙有三子：启、衍、寿。寿虽为幼子，却偏处处拔得头筹。论气力，寿拔山扛鼎，敢与虎斗。论外貌，寿身长昳丽，姣美无俦。论心智，寿言辞敏对，又擅筹谋。叹只叹：凡人谁能不偏心？帝王也难持公道。帝乙得此佳儿，自然疼之爱之，顾之惜之。启与衍虽倍加勤勉，奈何资质有限，越上进，越孤单，早被王父忘去脑后！寿还未及成年，帝乙已一早定下其为天下共主。可怜二位兄长，自小便处处不及帝辛，如今帝辛为王，又岂会将他二人略萦心上？若是恳求多要封地，便是“再议再议”。若是为子女求升要职，便是“不急不急”。二人虽为天子亲兄，却连蜚蠊的兵权也令他们望尘莫及。再看恶来，大邑商唯一大亚，又引得多少贵族子女望之恨嫉！再如此这般，大约迟早贱奴也有封地？启、衍因此各自拭泪，泣问：“父师，我二人邀父师来，不过是连日心中疑惑，实在不解。父师可知鬼侯与梅伯因何而死？”箕子沉吟良久，方才谨慎说道：“宫中人传言，是因鬼侯之女婴媿不敬，殃及鬼侯；梅伯求情，亦被连累。婴媿也已被斩杀。”“必不是为此！”微子启激愤。“必另有隐情。”微子衍附和。箕子无奈，“我何曾不知有隐情，但其中缘由，谁又知晓……”箕子看着寿从小长大，深知他脾性——帝辛最喜征战舞乐、狩猎骑马。鬼侯之女入宫就是摆设，早被他忘得一干二净，怎就突然不敬，还连累了梅伯一齐受刑？箕子仰天叹气，怨气难忍：“此事蹊跷，我也不敢细细问清。你们也知，天子这些年，脾气越发莫测，放着亲伯舅兄弟不用，反倒多施给外人恩情。只说攸侯喜、崇侯虎也罢了，毕竟先考看重，又在人方一战中有功。可那蜚蠊、恶来皆是奴隶！怎配如今的地位？怎会为大邑尽忠？可笑，他竟还许恶来去辟雍翻看书册，实实将贵族脸面扔得干净。2唉，再说那日殿上之事，攘窃神祇之牺牷牲，何等滔天罪行！我竭力劝谏，天子却轻轻揭过，反将那小儿送去茕营……”3微子启附和抱怨：“父师所言，亦是我心中之痛。天子还十分亲近妇人。那妲己前来，他只听师顼与小臣姞谏言，便纳了仙人之说。以我看来，那鬼巫定有蹊跷，许就是天子寻来。天子是否想令她替代大祭司、把宗庙也把控？”他低头哭泣，“那鬼巫嫽貌近妖，令人观之恐惧。若她为祭司，天子日后欲用我等祭天，岂不只消她一句话？”连鬼神之权也由帝辛彻底掌控，他们哪里还有活路？箕子扬天长叹，“内疏亲族兄弟，上轻神祇先祖，寿如此拗愎，大邑前途…晦冥……”微子衍更压低了声音，“父师，我亦为你不平。按说鬼侯与梅伯被杀，三公该由父师或比子叔父补上，可谁知天子竟选了侯虎，另一位宁可不定……”在他们看来，崇侯虎虽对天子忠心，但与天家委实无一根毛的关系，连名义姻亲也无——所谓名义姻亲，便是天子挑选外姓低阶贵族女人，赐下「子」姓，嫁予诸侯，以示拉拢联合。