托她的福，来大邑觅食的狐狸也陡增。有此尊崇，她哪里还需谁来为她封神？怕是真有女娲下凡，见此也要避其锋芒！初时，妲己权力与尊崇在手，还有几分新鲜，如今过去了许多时日，也只余倦意。今日她赐福归来，卸下发髻，更上睡衫，踩到趿履，方才松快些，饮水时问青女姚，“明日该是谁家？”青女姚抿了下唇，小声说道：“是公子顺……”妲己手上一顿，没有回应。脑海里，反而是狐狸笑道：“你将鄂顺罚过、用过，总也该给个台阶，省得那鳄鱼日日见我阴气森森。”事到如今，狐狸还有何不懂？妲己若攒心做一事，素来恨不能有三用——她去捉吕尚、见周昌，引周发倾慕，归来又「巧」遇鄂顺，再至于趁机了断，引他心绪不宁，如此更要怨上周原兄弟……此一连串故事，不光是为前往周原铺垫，更是试图要鄂顺在周昌入狱一事中助力一把。毕竟此事直求来，以鄂顺心性，未必会同意，但如今种种，倒皆算是他自发而为了。如此，妲己东露一鳞，西露半爪，并无明显痕迹，绝不惹人觉察，将事情稳稳推动。但目的达成，鄂顺也受了许多煎熬，倒也该安抚才是。妲己困倦笑道：“既如此，将那鳄鱼抱来给我。”冰凉凉鳄鱼入怀，脚爪似勾，鳞甲如铠；偏吻部短短，翘着个猪鼻，眼睛圆圆，似纯澈绿晶……虽阴森了些，却实在憨乖一条，绝不似它那倒霉的父。诗曰：巫山有瀑半腰悬，欲漱玲珑温泉间。春微招引鼍龙至，碧色风流向内钻。四句闲言，勾开一段梦境：正是鄂顺站在池边，将陶盆之中生肉夹给塘中鳄鱼进食。阴鸷如恶鬼的模样倒映在水中，将狰狞鳄鱼都衬得眉清目秀起来。这时，身后传来细碎脚步，他被人从身后抱住，随即，是妲己欢喜的声音：“顺，这些日子你躲去了何处，我极想你。”他由她抱了一阵，才伸手将她拉开，目光寒寒，上下打量。一阵凉风略过，她抬手捋了捋发丝，不自在问，“怎了？为何如此看我？”他眯着细长的眼，良久才轻叹道：“为何又同他欢好？”“……”“别想着编话愚我，我听到了。”妲己语塞一瞬，低声道：“无有为何，他毕竟是我的夫……”“夫？”话还没说完，鄂顺已经先笑了，“你吞我时，怎不想着他是你的夫？”“你——”她双目圆瞪，不料他言语如此露骨。“怎了，我说错？”他步步逼近，语气轻幽，“我与他自小一道长大，他是何才料，我比你还清楚。你如此贪嘴，他能叫你快活？嗯？”妲己退无可退，身后已是木柱。荒谬言语里，她不免抬头瞪视：“你不要如此说他，他是极好的人。”“嗤……极好的人……”他试图笑，却只觉得肌肉抽搐，好似也想将什么咬碎，“信不信我把这好人丢去喂鳄龙！”“你敢？”她沉下脸来。鄂顺被她这副反应刺痛了。你竟还维护他？明明吃着我时，你说你最爱我……所以是愚我？嫉妒疯狂啃噬着心脏，他忽地后退一步，“好。”妲己反而上前来解释：“我，我也并非是那个意思，我不想你伤害他……我心中当然也有你。”这个「也」字，听来已足够令人发狂。“罢了……”他维持着一国之侯该有的姿态，浅淡笑着，“我会在乎你心中有谁？不必以为自己多么特别，我不缺女人，是拿你取乐而已。”“……”眼见她面容瞬时发白，心中又痛苦又畅快，反而涌出更多恶劣言语，手指背还要轻佻去蹭她的脸，“无非是想知道友人之妻是何……”话还未说完，面上已挨了一掌。她转身疾步离去。好半天，他站直身子，舌头舔了舔被打的一侧，红枫绿树里，枯树般站着……鄂国多湖泊沼泽，湖水湛蓝，草地青碧，山川如眉。此地之人也极会造船，近来攸侯喜奉天子命出海，试图再度探索美洲；而那些可以抗住大洋巨涛的船，多是鄂国造就。4鄂侯自己当然也有一艘大船，也算是镇国宝物之一，足有两层，泛波湖上时，如履平地一般。周伯邑向他辞行，他偏不肯放人，说必须要带他来看这船。果然，妲己也跟着来了。趁着众人醉酒，一位贵族要将鄂侯讨好，将一嫽貌之奴引上船来，欲相赠鄂顺。鄂顺细眼微眯，故意端详着，赞道：“果然是天上有，地上无，是稀罕颜色……”