久到周伯邑已成为了空气与水。“他幼时是我的兄长，以后会是我的臣子，我从未想过他会反叛，更会如此死去……我心中极痛，可我……我又无法怪罪王父，我知他是为大邑，是为我……”妲己叹息一声。武庚一直学着成为一个父亲那般的铁血君王，却没想到首个牺牲的就是自小情意相投的友人与兄长。似乎是缺口打开，武庚再难扼制，忽地紧紧抱着她，失声低哭起来。不敢轻示于人的脆弱，如果是她，似乎就无妨……妲己也就任由他抱着，轻轻拍着他的肩头。良久，武庚忽又别开头，似乎对自己不加扼制的脆弱和依恋而羞耻。妲己知他心思，只装作不查，温声安慰：“可饿了？衡牙说你两日都不曾用食，我同你一道用些可好？”他这才转向她，凤目犹赤红，可怜点了点头。如此模样，妲己越发心软，忙叫人端了饭食进来，哄着他吃了一些。武庚吃了几口暖食，淤堵的伤恸又因落泪而散去，便更要羞耻，唯恐被妲己看轻，声音沉沉，故作淡然地瓮声道：“方才……我……不过是一时忘情。”妲己柔和一笑：“我知。但王子不必在我面前也伪装坚强。”这话说完，狐狸一弹而起，“怎么你这一句话，倒叫他贡献了六十个时辰？”武庚凝视着她，只觉心中缺失之处似乎被她满满占据，更情不自禁还要向她倾吐更多。“王父其实曾对我说过，我性格柔和，做不了狠心之事，也难对抗贵族的非分要求。所以他愿为我荡平一切，以求后世歌颂我的圣明与宽宏。”妲己感慨：“天子委实对你极好。”武庚惨淡一笑：“故而王父得罪贵族，却总叫我去安抚。我其实知晓叔父们是对他有怨，所以才亲近我，可我与王父妹妹才是一心……周原之事，我固然伤心，可我也知，邑心存反叛，确实当诛，其父大约也命不久矣，不需顾忌……”他目光垂下，索然叹道，“幸而发足够忠心，从此可好好守卫周原，对抗犬戎。我先前在周原与他结识时，就知他……”“等下，你方才说甚？”妲己忽地身子一直，出声打断。“嗯？”武庚一怔，“我在周原与发结识？”“不，上一句！”武庚略略回忆，道：“发足够忠心，可对抗犬戎？”妲己忽地僵住了。她终于知晓，那诡异的感觉从何而来了。因为那日帝辛在宗庙时也说：“发或许忠心不二，邑却未必。”为何？她震惊问武庚：“你为何这样说？为何会认定发？”为何帝辛也这样说？分明才与周发结识不久，凭甚认定他比周伯邑更为忠心？！也不必武庚回答，她已顿悟。除非……除非发做了证明忠心之事……她又想到了那四只幼崽，想到自己的无心之语：「……我竟也不知选谁继承才好。怕是选了这个，那个就要嫉妒。」正是，选了这个，那个就要嫉妒啊……而那嫉妒之人，比她与吕尚更懂得如何操控人心，懂得如何巧妙伪装，竟令她毫无防备！！此时大邑之外，红杏芳林，柳荫古道，周原的车队即将归去，阴翳笼罩。周昌自那日咳血之后，身子便越发不好，如今蜷坐在车上，昏昏沉沉，万事难以顾及。因此，不论是周旦还是臣仆，皆要请周发示下。周发虽大病初愈，面有病色，却依旧有条不紊安排着一切。众人咸服。终于，一切妥当，周原车队辚辚启动，踏碎落花，扬起红尘，浩浩荡荡离开大邑——离开这个被鲜血与痛苦浸泡的伤心地。而周发，虽面容憔悴，似已伤心入骨，可当他回首望向大邑时，眼中闪过的，竟是一丝冷漠笑意，极似鬼魅。天子也好，臣子也罢，其实本无区别。只要合理运用，任何人，皆是棋子。日光灿然，正与商容犯案那日一般。那时周发会出现身贵族区，其实算不得十分偶然。毕竟贵族宅邸群落，就在皇宫东侧；他现身救下妲己，是因他借口献物的名义，晨时进宫见过了帝辛。无错，田猎进献是幌子，而告发才是目的。告发的，正是他的父。他提出与帝辛单独相对，趁机跪在天子面前，痛哭流涕，“天子在上，罪臣心知父犯下死罪，故而宁死也需告知天子知晓！”于是将周昌联合羌人反叛一事说予帝辛，情真意切地仰头道：“君子六德，忠为首。我若对天子有所掩藏，实在犬彘不如。我也曾试图劝说父，谁料他已铁了心要与羌人合谋，我实在劝阻不能……若是天子欲将我一并枭首，我原也无话可说！”