莱拉：“我敢说这种一家人一起的多半是要去纽约。”埃德蒙：“你想要去纽约？”莱拉：“不想。”她认为自己缺泡泡糖，百无聊赖的时候应该嚼泡泡糖。莱拉喜欢泡泡糖。就这么决定了，当新学期开始，自己要开始一个新的产业，与染发剂截然不同的产业。莱拉要做糖。她高兴地定好这一个方向，想到自己以前就是学食品工程的，现在终于有机会做一点什么了。在马德拉群岛度假的一个月，她可以写一写计划，等到返回英国时就着手开展。等莱拉回过神来，她发现基督山伯爵已经飘然离去，像一个梦境。从伦敦到马德拉群岛需要七天时间，七天的绝大多数时间，莱拉都在头等舱狭小而精致的卧室里面伏案工作。“泡泡糖！泡泡糖！”莱拉说这个词时用的是中文，仿佛梦中的呓语。她决定不用泡泡糖的英文名字，因为发明泡泡糖的弗莱克兄弟糖果公司还有将近一百年的时间才会问世！在这个时空，她就是泡泡糖的发明者，她会用自己想要的名字给泡泡糖命名——比如说中文的泡泡糖。又燃尽一支蜡烛，莱拉抬手拉铃，没有摸到绳子。“什么情况？”莱拉嚯一下站起来，瞪着磨烂的绳子，她推了推那个铃铛，声音不响。“玛莎！”莱拉呼唤道。玛莎来的很快，她就在隔壁房间。“怎么啦，莱拉小姐？”莱拉：“拉铃的绳子断了，蜡烛又烧完了，请你去叫船上的服务员来，我要点蜡烛。”玛莎：“小姐，我这就去，不过我想你可以去甲板上散步，整天在舱室里会不会太闷了？”莱拉：“我不要紧的，玛莎。我想做泡泡糖。”混合机、恒温槽、各种胶基和香精的味道。那些知识，如同被尘封的宝藏，此刻在她脑中熠熠生辉。“核心是胶基，”她用羽毛笔在纸上戳戳点点，“天然橡胶……不，这个时代大规模应用的主要是古塔波胶和巴拉塔胶，从热带树木汁液中提取。它们有弹性，但单独使用太硬太韧。”莱拉回忆着现代泡泡糖胶基的复配原理。昏暗的船舱里看不清纸上的字，然而莱拉闭着眼睛都能复述出来自己写了什么东西。“我还需要糖！马德拉群岛产甘蔗！”莱拉心花怒放。她在七天的航程离里反复测算，资料不太好查找。说不太好查找实在是委婉，正确的说法是在珍珠上不可能查找任何资料。莱拉没有在旅行的皮箱里装上一本本大部头的习惯。不过说起来，由于她几乎不出门，从白蜡树地带来的两名充当保镖的男仆几乎没有发挥用处。他们最多陪着玛莎和简说说话解闷，毕竟当初雇佣时是精挑细选的可靠的健壮小伙子。马德拉群岛的冬季并非明信片上的景象。丰沙尔港笼罩在蒙蒙细雨和薄雾之中，雨是暖的，雾也温软轻柔，和伦敦的截然不同。远处山峦被低垂的云层覆盖，郁郁葱葱的植被在雨水中冷冷清清。想象中的沙滩日光浴被湿漉漉的石板路和紧闭门窗的咖啡馆取代。简：“我们先去找一家旅馆，然后我会打听打听我的叔父。”莱拉：“明天吗？”她灵巧地撑着一把深绿色丝绸伞面的精致雨伞，低跟皮靴踩在水洼里，走一步带出来一步的水。莱拉咯咯笑着：“玛莎呀，等天晴的时候你可有得忙了。”玛莎自信地说：“我可不怕刷鞋，小姐！”马德拉群岛属于地中海气候，莱拉在出发之前就知道现在是雨季，不过她并不在意，再怎么样，马德拉群岛的气候也比英国宜人的多。她们下榻在一家临海的、被漆成明黄色的旅馆，屋顶上鲜红的陶土瓦在雨水冲刷下格外明亮，门口的彩绘瓷砖拼贴出繁复的花卉图案。莱拉欢快地说：“葡萄牙风格。”简：“真想不到定旅馆这么容易，我简直感觉不出来这和在怀特岛有什么区别玛莎：“万岁！泡泡糖万岁！”简：“你想要发明一种什么，莱拉小姐？”玛莎：“我也不知道，我知道叫做泡泡糖。”莱拉：“是一种特别的糖果。”一位同胞的墓莱拉在马德拉群岛一家酒……莱拉订的是一间位于三楼的套房，她自己住一间与阳台相连的卧室，玛莎和简住另一间，两个男仆在一楼住。第二天雨过天晴，莱拉起床，推开窗户，她看到五颜六色的房子顺着山势起伏第次排开，一水的陶红色屋顶，外面漆成红的黄的绿的蓝的，什么颜色都有。