鸽子死了，老郑的哥也死了。
许元蹲下来，把弩箭从鸽子左翅根部拔出来。箭杆是铁的，比筷子还细一圈。
他拇指摸过箭杆中段，三道暗槽，间距均匀，槽口朝下。
透甲锥。
百骑司弓弩坊的制式暗器。三槽减阻增旋，五十步内穿双层牛皮甲。整个长安城用这东西的不过四十人，每一根有编号，领取要按手印。
许元把箭杆举到眼前，对着西斜日光看。槽口内侧刻着一行极小的字。
“丁丑批，第一百一十七。”
贞观十五年的批号。长安造。
“这不是凉州的弩箭。”许元说。
老郑眼睛红了，但没掉泪。他哥死了，鹰信断了，报仇的线索烧成灰了，他就那么站着。
“凉州百骑司的暗器归陇右军器库管，批号走天干，不用地支。”许元语不快，字字砸进木头里。“丁丑批，地支编号，长安弓弩坊的东西。韦昂从长安的令，拿着长安的箭，去凉州截信。”
老郑喉咙里顶出一个音，不是话，是被堵住的气。
“他什么时候下的令？”
“早。”许元说。“你哥死的那天，或者更早。你想用鹰信这条路，韦昂早就料到了。他先把你最后的底牌掀了，再等着看你往哪儿走。”
一拳砸上承天门外的砖柱。
闷响。皮肉裂开，骨头撞砖面的震动从拳头传到胳膊。血从指缝渗出来，顺着砖面往下淌。
许元一把扣住他腕骨，死死箍住。
“你听我说。”
老郑挣了一下，没挣动。
“你哥的仇不是今天报的。手废了，明天连刀都握不住。”
老郑停了。
许元没松手，摁住他的腕子，一字一字“韦昂在凉州布这么大的网，截鸽子，灭旧线，派人盯肃州驿，说明什么？”
老郑没接。
“说明他不知道马鞍里到底藏了什么。”
这句话落下去，老郑的呼吸停了一拍。
“他要是知道，直接去肃州驿把东西取了，何必费这么大劲盯着我们？越是死盯，越证明他手里没牌。”
许元松开手。老郑腕上五道红印。
“还有一件事。”许元把透甲锥在掌心翻了个面。“赵奉被带走前留了一句话。”
“什么话？”
“曹正则没死。”
老郑的脸变了。
曹正则。所有军报上记着阵亡的曹正则，高昌城破后中了流矢烧成灰的曹正则，在马鞍里给许元塞了东西的曹正则。
活着。
“韦昂不知道。”许元说。“他到现在还按死人在查。这是我们唯一的缝隙。”
承天门前的大街只剩长影子，日头快落下去了。
许元把死鸽子递过去。
“你拿这个，今晚去大理寺。”
老郑接了，没明白。
“大理寺录事参军钱昶，贞观十一年在安西都护府做军曹，被突厥俘虏砍断三根手指。我把他从帐篷里拖出来的。现在从七品，管案卷归档。”
“你要他做什么？”
“透甲锥是百骑司制式，带编号。百骑司截杀驿传信鸽，等同阻断边军通信——这罪名够大理寺立案。把鸽子给钱昶，让他以物证名义入档。不用说来龙去脉，他看到编号自己会查。”
老郑捏着鸽子翅膀，指关节上的血了黑。
“你要把事闹大。”