许元蹲在值房里，舌根还残着纸的涩味。
他开始倒着想。
曹正则在高昌城破后第七天死的，所有人都这么说。
死法是中了流矢，尸体烧了，军报上写得清清楚楚。
但如果尸体烧了，谁验的？
高昌那会儿兵荒马乱，死个把斥候跟死条狗没什么区别，换一具差不多身量的尸体裹上他的袍子，点把火，这事就结了。
那他去了哪儿？
眼下更要紧的是赵奉。
韦昂把人提到内苑值房，没走百骑司正常的提审程序，说明这事他不想留在台面上。
内苑值房在玄武门西北角，挨着太液池南岸。
那片地方平时走动的人少，除了轮值的金吾卫，只有内苑洒扫的宫人偶尔经过。
金吾卫内苑巡逻四个时辰一轮，午时换岗，前队撤后队上，中间有大约半盏茶的空当。
许元从值房出来，贴着宫墙根往西北方向走。
过了一道矮墙就是内苑的夹道。
许元没走夹道正中，他顺着西墙根的阴影移动，脚落地的时候先搁脚尖再放脚跟，每一步踩下去之前先试地面是砖还是土。
那年冬天突厥人的哨卡设在雪谷出口，他趴在雪地里闭气六十个数，等哨兵转身的那个瞬间翻过矮墙。现在用不着闭气，但道理一样。
前方三十步，内苑值房。
一排灰砖平房，三间连着，中间那间窗户糊了厚纸，透不出光。
门口没人站岗，但门槛左侧地上有新鲜的鞋印。
许元绕到值房背面，踩着墙角堆的碎砖垛子翻上了屋檐。
瓦楞上积着薄薄一层灰，他用手掌撑着身体的重量，膝盖不落实，这样不会在瓦面上留痕。
琉璃瓦是旧的，边缘已经酥了。他选了靠椽头的那一片，指甲扣住瓦沿，慢慢往上提。
瓦片离开瓦楞的时候出一声轻响，但被外头树上的蝉鸣盖住了。
下面的房间里烧着炭盆，热气往上涌。
透过缝隙，许元看到了赵奉。
赵奉坐在一把方凳上，手腕被铁链拴在凳腿上，链子不长，人只能弓着腰。
他脸上没有伤，嘴角没有血，看来韦昂没动刑。
韦昂坐在赵奉对面，隔着一张条案，手里端着一碗茶，喝了一口放下。
茶碗磕在案面上的声音很清脆。
“我再问你一遍。”韦昂开口，语压得很慢，每个字咬得很清楚。“贞观八年那枚刻着郑字的铜片，到底在不在许元身上？”
许元趴在瓦楞上，后背的汗瞬间凉了。
不是账本，不是马鞍里藏的东西，不是矿脉图。
韦昂从头到尾要的就是那枚铜片。
偏殿里拿侯君集的供词压他，是为了试探他知道多少。
问马鞍，问高昌，问辎重车，全是幌子。
这个人绕了一个天大的圈子，就为了摸清楚一块铜片的下落。
赵奉没抬头。“不知道。”
韦昂笑了一声。那种笑不带任何温度，喉咙里挤出来的气音。
“赵奉，你在百骑司待了十一年，值房里吃饭值房里睡觉，跟许元什么关系我比你自己还清楚。贞观八年许元从高昌撤回来的时候，路过肃州驿，你去接的他。对不对？”