他们没看见，姜凡在跑出三里后猛地折返，借着灌木阴影绕回了原地。
一只浑身鬃毛倒竖的黑狼低吼着扑向马车，涎水在嘴边连成丝线。
姜凡如陨石般从天而降，右手成爪刺入狼，指骨与头骨碰撞的“嘎嘣”声在寂静中格外刺耳。
他迅解决周围三只凶兽，拍了拍身上的血污，拽开马车锈迹斑斑的铁门。
车厢内弥漫着霉味和淡淡的血腥味。
借着城头漏下的微光，姜凡看清了蜷缩在角落的“货物”：
七八个孩子挤在一起，最小的不过五六岁，唯有一个穿青布褂子的男孩约莫十岁，正用警惕的目光打量他。
不多时，姜凡带着一群脏兮兮的小孩来到了城门口；
“看到那座城门了吗？”姜凡指向远处灯火通明的城楼，“进去就安全了。”
孩子们却像被钉在原地，没人动弹。
青褂男孩舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑：
“进去还会被抓……大哥哥，你能带着我们一起走吗？”
他道出的缘由让姜凡皱紧眉头：
无极城的长生坊以童男童女精血炼制驻颜丹，催生了庞大的拐卖产业链。
这些孩子都是被刻意制造出的“孤儿”，等着被送进那座吃人的坊子。
姜凡摸了摸下巴，本想接个猎杀凶兽的任务赚点佣金，没想到撞上这摊子麻烦。
他最终摇摇头：“我送你们去巡安所，那里有官差。”
将孩子们引到巡安所门前，姜凡看着青褂男孩与巡捕搭话，正准备悄然离开，却见男孩突然指向自己，尖声喊道：
“就是他！他要把我们卖给长生坊！”
巡捕脸色一变，抽出腰间泛着幽光的禁灵锁走来：“站住！涉嫌拐卖人口，跟我们走一趟！”
姜凡暗骂一声，转身就跑。
他爆全部力量，几个起落便消失在巷口阴影中。
巡捕对着传讯符骂骂咧咧，青褂男孩望着姜凡消失的方向，眼底的恐惧瞬间化为怨毒：
“谁让你不肯带我们走……”
待巡捕回头时，他又立刻抱住对方大腿，哭得涕泪横流：“叔叔，他、他说还会回来抓我们的……”
姜凡躲进废弃的染坊，拔出额角暗藏的银针，揭下脸上的易容皮膜。
换上佣兵装束再次出城时，他咬着牙喃喃自语：“真是群喂不熟的白眼狼，最好别再让我遇上。”
夜色更深，无极城的霓虹在远方闪烁，将少年远去的背影拉得细长。
他不知道，此刻巡安所的通缉榜上，一张新画像正随着月光微微烫，而长生坊深埋地下的暗网，已悄然将蛛丝对准了这个意外闯入的少年。
密林深处，老三擦拭着钢线上的血渍，对老二冷笑道：
“这小子有点意思，正好给坊主的新药引添点变数……”
灰雀在他肩头歪头鸣叫，眼珠里映着无极城方向的灯火，宛如两点鬼火。
而等到两人回到原地，看着消失无踪的马车和“货物”，顿时陷入了沉思；
“酿皮的，好卑劣的小子！”