“是，少爷！”
三辆马车缓缓驶出，身后十余名黑衣劲装护卫紧随其侧，步履整齐，气势森然。
正值早春时节。
官道两旁树木抽芽，嫩绿新叶悄然绽出，带来一派生机盎然。
野花点缀田埂，蜂蝶翩跹其间，春风拂面，夹杂着泥土湿润的气息与淡淡花香，沁人心脾。
路上偶有江湖游侠骑马而过，远远望见江家车队及随行护卫，皆避让至道旁，不敢靠近。
郭廷卿乃太仓本地人，恰好与梅兰竹菊四婢同乡。
车内，四女神色激动，眼底隐有泪光。
她们原属太仓上官世家，家族遭太仓帮屠戮殆尽，幸得江泓收留。
此次途经故土，江泓特地带她们同行——既是了却旧怨，也是斩断宿命因果。
此刻，江泓斜倚软塌，半闭双目。
梅兰竹菊分坐两侧，一人揉肩，一人按腿，动作轻柔细致。
“秋儿，还有多久到？”
行至中途，他微微睁眼，语气慵懒地问。
“回少爷，再过半个多时辰，便入太仓城了。”
秋儿刚向领队护卫确认过行程。
“嗯。”他应了一声，又阖上了眼。
太仓隶属苏州，城池不大。
进城主道铺着青石板，仅容两车并行。
城门口人流往来不断，两名持枪兵丁立于两侧，例行查验过往行人。
江泓的车队一到，那两人对视一眼，立刻拱手行礼，放行通过。
这马车通体由上等楠木打造，车门雕金绘彩，外覆苏绣锦缎，顶棚镶贴金箔，在日光下熠熠生辉。
拉车的骏马更是膘壮神骏，出自漠北草原的良种，一看便知价值不菲。
这般气派，岂是寻常人物所能拥有？
小兵哪敢盘问，只盼快些放行。
车队顺利进城，直奔城南而去。
郭家居所藏于巷陌深处。
一片连绵民居错落分布：白墙黛瓦，檐角飞扬，马头墙层层叠起，兽脊斗拱交错林立。
脚下青石板高低不平，岁月刻痕斑驳可见。
江泓索性下车步行。
这般古意幽深的小巷，一步一景，最宜漫步细赏。
不多时，众人抵达郭宅门前。
只见门外围了一圈百姓，多是街坊邻里，指指点点，却无人敢上前干预。
江泓拨开人群，挤至前方——
几名身穿统一服饰的男子正堵在门口，为的青年满脸痞气，吊儿郎当地站在台阶上。
他对着一位面容清癯、须斑白的老者说道：“郭夫子，不是咱们太仓帮故意找麻烦。
如今行情变了，保护费得涨，您这儿还差五成，今天必须补上。”
老者气得胡须颤抖，手指微抖：“三个月里连涨五次……你们还有没有天理？！”
此言一出，围观人群顿时哗然！
“郭夫子的私塾竟也被太仓帮盯上了？”
“唉，人家教得好，学费又低，怎就惹来这群豺狼。”
“这年头，老实人反而活不下去啊！”
众人窃窃私语，却无一人敢挺身而出。