至少，比你这般躺在榻上，等着被时势碾碎要强得多。”
话音未落，门被轻轻推开。
司马防手持紫檀木杖，缓步而入。
老人眼神深邃，将木杖顿地，出沉闷一响。
“子修公子。”司马防声音平缓，却自带威严，
“家族兴衰，自有天命，非人力可强求。
子修公子年轻气盛，有壮志雄心是好事，
但逼迫一个病骨支离之人，恐非仁者所为，亦非世家相交之道。”
曹昂转身，面向司马防，神色不变，拱手道：
“司马公。晚辈今日前来，非为逼迫，实为惜才。
天下将定，正是用人之际。
令郎之才，埋没于病榻，岂非可惜？
至于仁者……
晚辈以为，给一个家族存续的希望，
比起任由其在不确定的等待中消磨，或许更是一种仁。”
司马防目光在曹昂脸上停留片刻，缓缓道：
“希望？子修公子口中的希望，恐怕是司马氏绑上你曹氏战车的绳索。
老朽年迈，只求阖家平安，不求泼天富贵。
子修公子前程远大，何必执着于我这门衰祚薄的寒门小族？”
“寒门？司马公过谦了。”曹昂笑了，
“河内司马氏，世传儒学，门生故吏遍布朝野。
司马公，这世道，谁又能真正独善其身？
您当年举荐家父，不也是看中了曹氏有成为那根绳索的可能么？
如今，我只是把话挑明了说。
跟着我曹氏，司马氏能走得更远，也更稳。否则……”
他目光扫过司马懿，又落回司马防脸上：
“否则，待北方一统，天下再无观望之地。
是做有功之臣，还是持疑观望，只在一念之间。”
司马防沉默良久，拄杖望向榻上的司马懿，又转向窗外萧瑟庭院，才缓缓道：
“子修公子，你倒是比孟德当年，更……直接。”
曹昂道：“时局不同，手段自然不同。
家父当年需借重世族支持，故而温和；
如今北方将定，需要的不是支持，是效率，是能做事的人。
仲达有经世之才，埋没于此，于国于家，皆是损失。”