而在观星台最高层，一枚拳头大小、不断变幻形态的金色晶体，正悬浮在半空。那就是时间权柄核心。
但核心表面，已经布满了裂痕。从裂痕中，不断渗出混乱的时间流——加、减、倒流、循环、分支……种种异常的时间效应，正从核心中辐射开来，影响着整个昆仑山脉。
时之贤者站在观星台前，他的身体比四天前更加佝偻，脸上的皱纹深如沟壑。
“你们……终于来了……”他转过身，眼中满是疲惫，“再晚一天……老朽就撑不住了。”
陈默看到，时之贤者的双手正按在观星台的外壁上，一股纯净的时间之力从他体内流出，注入观星台，勉强维持着时间权柄核心不彻底崩溃。
“贤者，我们该怎么做？”
“登上观星台……第九层……”时之贤者艰难地说，“将轮回镜……放在时间权柄核心下方……用轮回之力……梳理混乱的时间线……”
“陈默……你需要在玄黓梳理的同时……用定义权柄……‘定义’正确的流向……将那些分支……重新导向主干……”
“那枚时间之痕……可以帮你们……稳定局面……”
他顿了顿，声音更加虚弱“但要快……老朽的力量……只能再支撑……三个时辰……”
“三个时辰后……如果还没完成……时间权柄将彻底崩溃……昆仑山脉……不，整个世界的时间规则……都会崩塌……”
陈默和玄黓对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝。
“影，你在下面警戒，防止有东西干扰。”陈默下令，“玄黓，我们上去。”
“是。”
两人快步登上观星台。
塔楼内部比外面看起来更加广阔，每一层都是一个独立的空间，悬浮着无数时间片段的投影——有上古战争，有王朝更迭，有英雄陨落，有文明兴衰……仿佛一部部快进的史诗。
他们没有停留，直奔第九层。
登上最后一阶楼梯的瞬间，两人同时感到一阵强烈的时空扭曲。
第九层没有地板，只有一片悬浮在虚空中的平台。平台中央，时间权柄核心正剧烈震颤，每一次震颤都释放出混乱的时间波纹。那些波纹扫过，周围的空间就会出现各种时间异常——有的区域时间加万倍，一块石头在瞬间风化粉碎；有的区域时间倒流，粉碎的石块重新凝聚；有的区域时间循环，同一段画面不断重复。
玄黓没有犹豫，立刻举起轮回镜。
“轮回——时空锚定！”
镜面爆出前所未有的金光，光芒化作无数金色的锁链，从镜中伸出，缠绕向时间权柄核心。那些锁链一接触核心，就开始梳理表面混乱的时间流，将黑色的、灰色的支流剥离，引导向正确的方向。
但核心的反抗极其剧烈。
更多的混乱时间流从裂痕中涌出，冲击着金色锁链。玄黓脸色一白，身体摇晃，嘴角渗出鲜血。
“玄黓！”
“我没事！”玄黓咬牙，“哥哥，快！用定义权柄！”
陈默立刻出手。
他双手结印，定义权柄的暗金色光芒与空间权柄的银白色光芒同时涌出，在身前交织成一个复杂的符文阵列。
“定义时间应为线性流动，过去决定现在，现在决定未来。”
“定义所有时间分支，应归于主干，不得脱离。”
“定义时间权柄核心，应以‘秩序’为基，‘循环’为轴，‘稳定’为态！”
三重定义落下，暗金色的符文阵列飞向时间权柄核心，印在那些裂痕上。
裂痕的扩张度减缓了。
混乱时间流的涌出也减少了。
有效！
但还不够。
陈默能感觉到，时间权柄核心内部，有一种更深层次的“污染”在抵抗。那不是简单的时间混乱，而是某种……有意识的扭曲。
“玄黓，加强力度！我要进入核心内部，看看里面到底有什么！”
“可是哥哥，核心内部的时间流是错乱的，你进去可能会……”
“顾不了那么多了！”陈默打断她，“不解决根本问题，只是表面修复，迟早还会崩溃！”
玄黓咬紧牙关，轮回镜的光芒再次增强。
陈默深吸一口气，空间权柄全力运转，在身前打开一个通往核心内部的微型空间门。
然后，他一步踏了进去。
天旋地转。
时间在这里失去了意义。
陈默感觉自己同时存在于无数个时间点——他是婴儿，是少年，是青年，是中年，是老年；他刚来到这个世界，他正在重建地府，他在与腐化之触战斗，他站在归墟之眼前……
所有时间线的“陈默”重叠在一起，意识几乎要被撕裂。
“守心剑意——镇！”
灵魂深处，那柄虚幻的心剑爆出纯净的剑光，镇压住混乱的意识。
陈默勉强集中精神，看向核心内部。