烛火燃尽最后一寸，殿内陷入昏暗。东方天际泛起鱼肚白，晨光透过窗纸，在地面上投下模糊的光斑。韩渊站起身，走到书案前。
高力士已经研好墨，淡淡的墨香在空气中弥漫。韩渊提起笔，笔尖在宣纸上悬停片刻，然后落下。第一个字是“臣”——他以太上皇之尊，却用臣子自称。
笔锋转折，力透纸背。窗外传来早起的鸟鸣，清脆而遥远。李泌站在一旁，看着那些字迹逐渐铺满纸面，眼中闪过一丝复杂的光芒。这封表章一旦送出，就再也没有回头路了。
韩渊写完最后一个字，放下笔。
墨迹在宣纸上缓缓晕开，像一朵朵黑色的花。他拿起表章，轻轻吹了吹未干的墨迹，然后递给李泌：“先生看看。”
李泌接过，就着晨光细读。
表章不长，只有三百余字。开头是“臣隆基谨奏皇帝陛下”，接着是“自蜀中归返，一路颠簸，幸得陛下护佑，平安抵京”。然后话锋一转，写道“昨夜忽梦旧居，见南内梨花盛开，如雪覆庭，恍惚间似见少年时与诸兄弟游园之景”。再往下，是“臣年迈体衰，常思故地，兴庆宫虽旧，然一草一木皆存旧忆，每念及此，涕泪俱下”。最后是“恳请陛下垂怜老父思旧之情，准臣还居南内，以慰残年”。
字字恳切，句句含情。
李泌读完，沉默片刻，将表章轻轻放回案上。
“陛下这封表章……”他缓缓道，“写得极好。”
“好在何处？”韩渊问。
“好在‘情’字。”李泌道，“思念旧居，梦回梨花，这是人之常情。以孝治天下，皇帝若连父亲这点微末心愿都不肯满足，传出去便是‘不孝’。李辅国纵然权势滔天，也不敢公然反对‘孝道’。而朝中那些正直大臣，最重礼法人情，见此表章，必会站出来说话。”
韩渊走到窗边，推开窗。
清晨的冷风灌进来，带着泥土和青草的气息。远处行营的炊烟已经升起，一缕缕灰白色的烟柱笔直向上，在微明的天空中渐渐消散。更远处是连绵的山峦，在晨雾中若隐若现。
“先生昨夜说，南内虽旧，却有旧人旧事。”韩渊没有回头，“可否说得再明白些？”
李泌走到他身边。
晨光映在他素白的道袍上，泛着柔和的光泽。他的声音很轻，却字字清晰：“兴庆宫，又称南内，是陛下当年为临淄王时的旧居，也是登基后最初的理政之所。那里的一砖一瓦，一草一木，都承载着陛下从亲王到天子的记忆。更重要的是——”
他顿了顿。
“那里靠近市井，远离宫城。宫城之内，北衙禁军、内侍省、各监各司，全是李辅国的耳目。而南外，虽有金吾卫巡逻，但坊间百姓、茶楼酒肆、三教九流，消息流通反而更快。陛下若居南内，虽表面上看是‘僻远’，实则……耳目更灵通。”
韩渊的手指轻轻敲击窗棂。
嗒。嗒。嗒。
规律的声响在寂静的晨光中格外清晰。
“还有呢？”他问。
“还有旧人。”李泌道，“兴庆宫中，尚有一些老宫人、老宦官，是当年服侍过陛下的。这些人或许早已被边缘化，或许已被调往别处，但只要陛下回去，他们就是最可靠的根基。而且——”
他的声音压得更低。
“太子昨夜那句话，绝非无心之言。‘兴庆宫……虽较旧，却独立于宫城之外，靠近市井，更宜颐养天年’。这话表面上是为陛下着想，实则……是在暗示，南内是李辅国势力相对薄弱之处。太子与李辅国，恐怕并非铁板一块。”
韩渊转过身。
晨光从窗外照进来，在他脸上投下明暗交错的光影。他的眼睛很亮，亮得像是燃着两簇火。
“先生的意思是，太子想借朕之手，制衡李辅国？”
“很有可能。”李泌点头，“李辅国权势日盛，已渐有架空皇帝、操控朝政之势。太子身为储君，岂能坐视？但他羽翼未丰，不敢与李辅国正面冲突。而陛下……虽为太上皇，却仍有威望，仍有旧部，仍是名义上的天下共主。若陛下选择南内，争取到一定的行动自由，便可能成为制衡李辅国的一股力量。这对太子而言，有利无害。”
韩渊笑了。
那笑容很淡，却带着洞察一切的锐利。
“所以，太子给朕指了条路。”他说，“一条看似退让、实则进取的路。选择大明宫别苑，便是彻底被圈禁，成为李辅国砧板上的鱼肉。选择兴庆宫，虽会触怒李辅国，甚至引起皇帝猜忌，却能赢得喘息之机，甚至……可能赢得太子及部分厌恶宦官的大臣作为潜在盟友。”
“正是如此。”李泌道，“但风险也极大。李辅国绝不会坐视陛下获得任何自由，他必会极力阻挠。而皇帝陛下……病体沉重，心思难测。他既依赖李辅国处理朝政，又未必愿意看到父亲重新获得影响力。这道表章送上去，恐怕会掀起不小的波澜。”
韩渊走回书案前。
他拿起那封表章，指尖抚过纸面。宣纸的纹理很细腻，墨迹已经完全干了，黑色的字迹在晨光中泛着淡淡的光泽。
“先生可知道，朕最怕什么？”他忽然问。
李泌摇头。
“朕最怕的，不是李辅国的阻挠，不是皇帝的猜忌，甚至不是朝堂上的风波。”韩渊的声音很平静，平静得可怕，“朕最怕的，是被温水煮青蛙。”
他抬起头，看向李泌。
“住进大明宫别苑，表面上是荣养，实则是一步步被剥夺自由。今日限制活动范围，明日限制接见臣子，后日连身边侍从都要被替换。等到朕彻底成为孤家寡人，连这封表章都写不出来、送不出去的时候，就真的完了。”