云瑶没说话，把袖口的一粒浮灰弹走。
“盯着他的账，不要打草惊蛇。”
阿武会意，退下。
消息像一粒石子投入水面，看似什么涟漪都没有，水底却早已暗流涌动。
接下来的半个月，天工院几乎进入半军事状态。
铸钱的炉子日夜不熄，云瑶亲自坐镇，盯着每一个铸造环节的细节。新银元的防伪图案，是她与匠师们反复试验出来的，正面是龙纹浮雕，背面是精密的细线网格，细到人眼难以仿制，若用劣银私铸，纹路必然模糊。
她把第一批样钱摆在桌上，一枚一枚翻过去，用手指感受边缘的齿纹是否均匀。
匠师老陈站在旁边，有点忐忑，“瑶主，您觉得……成不成？”
云瑶把其中一枚拿起来，对着灯光照了照，纹路清晰，银光内敛而不刺眼。
“成。”
老陈长长舒了口气，又立刻被她一句话绷回去。
“但这批里，有两枚含银量低了半分。第三炉换人监管，原来那个人，停工三天，重新学规程。”
老陈，“……是。”
这种精细，才是她最难被取代的地方。
然而外面的阻力，也在悄悄聚拢。
先是有人向都察院递了一份匿名条子，称天工院“私铸银钱，图谋不轨”。都察院的御史拿着条子，来御前告了一状，被萧琰冷冷打了回去，“天工院奉旨造钱，你这条子，是在说朕图谋不轨？”
御史灰溜溜退出去。
再是市面上突然开始流传一个说法，说“新银元含银不足，是欺民之举”，说得绘声绘色，连“知情者”都有鼻子有眼。百姓本就对新事物多一分疑虑，消息一散，原本对新制度持观望态度的商人，开始动摇。
云瑶听到消息时，正在天工院的工坊里跟一个精通算学的商人讨论汇兑比例。
那商人叫贺文同，瘦高，五十岁上下，一辈子做海贸，账算得比任何官员都精。
“流言是谁放的，瑶主心里有数吧。”贺文同说这话时，眼神往边上瞥了一下，意味深长。
“有数。”云瑶把算盘拨动两下，停下来，“所以才更得快。”
“快，就容易出错。”
“慢，就容易被掐死在摇篮里。”云瑶反手把算盘推给他，“贺掌柜，你帮我算一笔账。按现在东南白银流入的度，如果泉州试点的新银元能在三个月内占据当地交易量的四成，市价能稳住多少个百分点？”
贺文同拿起算盘，手指飞拨动，片刻后抬起头，眼底有了光。
“能稳住。”他说，语气比刚才笃定许多，“但前提是，你们必须把泉州的地下钱庄掐断至少三家，不然它们一直在外头操纵兑率，新银元再好也挡不住。”
云瑶没有回答，只是在纸上写了三个字，推过去。
贺文同低头一看，愣了一秒，随即压低声音，“您已经查到了？”
“查到了，”云瑶说，“但不急着动。”
“等？”
“等他们自己伸手。”
她收回那张纸，在烛火上轻轻一燎，纸灰飞散。
“人一旦贪，就忍不住伸第二次手，第三次手。那时候，证据才是实打实的，朝里那些替他们说话的人，也堵不住悠悠众口。”
贺文同盯着她看了一会儿，慢慢笑起来，眼里多了三分真心实意的佩服。
“瑶主，您这不像是在搞货币改革。”
“您这是在挖坑，等人跳。”
云瑶没有接话，只是把窗推开一条缝。
夜风吹进来，带着东南方向隐隐的海腥气。
泉州，那个她选定的试点之地，此刻灯火通明，商船云集，无数人在白银与铜钱之间计算利益得失。
那片繁荣的水面之下，有多少暗流，她比任何人都清楚。
货币，从来不只是货币。
它是权，是命，是一张摊开的棋盘。
而她，不过是执棋的人，把每一颗棋子放到它该去的位置上。
然后，等对手落错一步。