母子俩来到地下二层的恒温种植区。
空气中弥漫着泥土和植物的清香。那十二只成年变异鹌鹑正在宽敞的笼子里悠闲地散步。在充足的高蛋白食物喂养下，它们体态肥硕，羽毛油光水滑，展现出旺盛的生命力。
苏湄站在笼子前，目光冷静地审视着这些家禽。
她的内心很清楚，生态闭环不仅仅是养殖，更是合理的优胜劣汰和数量控制。
目前十二只鹌鹑的产蛋量已经完全足够他们母子俩日常消耗。如果任由它们继续消耗蚯蚓饲料而不加以控制，整个循环系统的平衡就会被打破。
她需要控制种群的数量，同时，也该享受这段时间辛勤布局的劳动果实了。
“就选你们两个了。”
苏湄的目光锁定了两只体型最大、羽毛最丰满的公鹌鹑。
她打开笼门，动作敏捷地将那两只鹌鹑抓了出来。
魏诚站在一旁，看着平时喂养的小动物即将变成食物，小脸上闪过一丝复杂的情绪。
“妈妈，它们会疼吗？”
苏湄停下脚步，蹲下身子，目光平视着儿子。
“诚诚，大自然的法则是残酷的，但也是公平的。我们给它们提供温暖的家，给它们最充足的食物，让它们免受外面风雪和野兽的袭击。作为回报，它们将自己的身体奉献给我们，成为我们活下去的力量。”
苏湄的语气温和而坚定。
“我们不需要感到愧疚，但我们必须保持敬畏。敬畏生命，珍惜食物，绝不浪费它们身上的一丝一毫。这就是我们在末世里应该有的态度。”
魏诚似懂非懂地眨了眨眼睛，随后郑重地点了点头。
“我懂了，妈妈。我会把它们全部吃光，一点都不剩的。”
半个小时后，厨房的操作台上。
两只处理得干干净净、表皮呈现出诱人白皙色泽的肥硕鹌鹑，正静静地躺在不锈钢调理盆里。
苏湄系上围裙，开始了她期盼已久的烹饪过程。
在末世，能够随心所欲地使用各种调料，本身就是一种奢侈。
她打开储物柜，取出一罐珍贵的野生土蜂蜜。金黄色的蜂蜜黏稠透亮，散着浓郁的花香。
苏湄舀出两大勺蜂蜜放入小碗中，加入上好的生抽酱油提鲜，倒入少许料酒去腥，最后，她拿出一个胡椒研磨器，现磨了一些黑胡椒碎洒在上面。
用筷子将调料搅拌均匀，一种混合着咸鲜、清甜和微辛的复合香气，立刻在厨房里弥漫开来。
苏湄戴上一次性手套，将调配好的蜜汁均匀地涂抹在鹌鹑的表皮和内腔。她耐心地给肉质进行着按摩，让酱汁的味道能够充分渗透进肌肉的纹理之中。
随后，将腌制好的肉放入密封袋中，静置在一旁腌制入味。
在这个等待的过程中，苏湄走到壁炉旁，将那个厚重的铸铁烤箱预热。
她没有选择使用电力烤箱，而是更偏爱这种传统的炉火慢烤。木炭燃烧散出的特有果木香气，是任何现代电器都无法模拟的灵魂味道。
一个小时后。
苏湄将腌制好的鹌鹑平铺在铺了锡纸的烤盘上，送入已经预热到最佳温度的铸铁烤箱中。
高温瞬间锁住了肉质表面的水分。
伴随着时间的推移，烤箱里开始传出微弱的声响。
那是皮下的丰厚脂肪在高温的逼迫下，逐渐融化、沸腾的动静。