魏琅听出源贺明夷的诘难之意，心下一紧，神情惊惧，竟连嘴唇都吓得不由微微发抖。
源贺明夷见魏琅形容畏恐，顿了一顿，笑意更深了些，眼底却没什么温度，只缓缓续道：“只小将军勇猛，追个人竟然都能一直追出了四百余里，一路从宣同府的地盘追到了我河西军治所……”
“本来大都督与我念在你是个小辈的份上，不想与你多计较什么，但你却是连抓的是谁都不愿意与我们直说吗？！”
“竖子安敢如此放肆！”源贺明夷面色猝变，寒声呵斥道，“你如此横行无忌、大张旗鼓地在我河西抓人，行走如风、来去自如，是真当我河西惧了你宣同府，便任你等无诏无谕、也可如此在河西横行无忌吗？！”
魏琅心头一颤，仓惶跪下，见源贺明夷震怒，只得颤颤巍巍地据实以告：“武威郡公息怒，末将绝非故意隐瞒！只是这事儿，这事儿……哎！”
“郡公息怒，事已至此，本也是末将逾矩在前，大都督既问起，末将这便直说了。”
魏琅咬了咬牙，狠了狠心，直白道：“不敢欺瞒大都督与郡公，起初，末将本是追着一个在独石城中伪作商贾、窥探军中私隐的粟特人奸细，孰料竟顺藤摸瓜追到了漠北王廷的痕迹……”
“一路追一路杀，最后发现那群粟特人拼死护卫着的，似乎，似乎是一位漠北王廷的女眷。”
“似乎？”源贺明夷扬了扬眉，乍闻“漠北王廷”四个字，心下一惊，错愕之后，却是匆忙收敛了方才故意吓唬小孩的作态，心头一时烦闷不已。
——须知，源贺明夷身为秃发鲜卑王族，嫁与河西节度使谢蕴之，双方可谓是周胡联姻的模范典型。
而今源贺明夷身领的“安西都护府大都护”一职，也正是负责河西诸胡杂务……从源贺明夷的立场而言，他而今最不想看到的，就是长安与漠北之间再起风波。
源贺明夷的眉头缓缓地皱了起来。
魏琅沉默片刻，声音艰涩，语无伦次地解释道：“那胡女身上带了一块赤金的符，金符上雕着一匹昂首啸月的狼，以绿松石为眼，毛发纤毫毕现……”
谢蕴之微阖的双眸缓缓睁开。
金狼噬月……那是漠北王廷可汗，阿史那曷萨的信物。
廊下的雨声恍惚下得更大了，檐水连成一线，在地面上砸出一片细密的水雾。
作为被周朝铁骑大败后，站出来力挽狂澜、带领族人北迁的伊力可汗，阿史那曷萨的封号翻译过来即“承天之命、金狼之子，统御漠南漠北诸部之可汗”。
——当然，漠南现在已经没什么可留给曷萨统御的了……尽皆臣服于大周的铁骑之下。
但“金狼之子”的威名，仍然在群胡之间熠熠生辉……他的信物，也不是随便一个粟特人就敢随意窃用的。
廊下诸人当即明了：显然，漠北王廷出事了。
谢蕴之扶着腰间的剑缓缓起身，面色凝重道：“带路吧，我想亲自见一见那位‘王廷女眷’。”
魏琅垂手应诺。
时间仓促，魏琅并没有敢将人放得太远，只安排随行亲卫看守，就近押在了西山咀的地牢里。
地牢深深，暗无天日，火把的光照在潮湿的石壁上，映出一片晃动的暗影。
空气中弥漫着一股霉腐的气息，混着铁锈和血的味道。
牢中人狼狈地蜷缩在地上，那一头披散开的赤发却仿佛映照着无边天光，隐约闪烁着淡淡的光……碧色的眼眸比金符上的绿松石还翠上几分，分外动人。
谢蕴之和源贺明夷都不开口，魏琅犹豫了一下，主动上前抱住牢中人，紧紧捏着她的下巴，撬开唇齿，展示给人看。
“她已经无法说话了……被人割了舌头。”魏琅的声音在地牢里显得格外沉闷。
牢中人害怕地往阴影处缩去，张着嘴咿咿呀呀地挣动，碧色的双眸闪过委屈的水迹，手指在地面上胡乱抓挠，指甲缝里嵌满了泥垢和血痂。
——这看上去简直还像是个混沌蒙昧的傻子。
源贺明夷眉心紧蹙，沉声问道：“她究竟是什么人？可审讯过其他人？”
魏琅犹豫了下，不确定道：“用过刑了。听那些人的口供，似乎……可能是阿史那曷萨的女儿。”
源贺明夷面色猝变，立马反应过来，难以置信道：“她是曷萨的女儿……那她爹呢？难道已经死了？现在漠北王廷是谁当家？”
魏琅抿了抿唇，默然无语。
“她若是曷萨的女儿，粟特人还胆敢带她秘密南下，一路潜逃至独石城……”源贺明夷慢慢地回过味来，一直紧紧皱着的眉头抽搐般跳了一跳，无法理解道，“难不成是漠北内乱，他们竟然却想投靠我大周吗？”
——周胡血仇由二十多年前的武定北伐前定，若是阿史那曷萨的女儿为了苟且偷生竟然主动向大周屈膝求饶……这可实在是有够异想天开了的。