“小姐，她……”小翠气得跺脚。
“不必理会。”苏晚晚淡淡道，“狂吠的狗不咬人，真正要小心的，是那些不叫的。”
她心里清楚，林素儿的警告只是开胃小菜，真正的杀招，必然隐藏在暗处。
傍晚，皇家举行了盛大的篝火晚宴，算是为明日开始的围猎预热。苏晚晚依旧选择了低调，坐在属于自己的偏僻角落，默默观察着场中众人。皇子王孙、文武百官、各家贵女……这是一个微缩的权力场。
她看到了萧绝被几位皇子围着敬酒，他神色淡然，应对自如，那股天生的王者气场即使在人群中也无法忽视。她也看到了林素儿如同穿花蝴蝶般，周旋于几位宗室郡主和王妃之间，言笑晏晏，举止得体，赢得了不少赞誉。
“瞧见没，那就是宸王府的林姑娘，果然气质不凡。”
“听说宸王殿下对她极为爱重，怕是正妃之位……”
“那个坐在角落的是谁？看着面生。”
“好像是宸王那个不怎么露面的侧妃苏氏吧？听说不太得宠……”
细碎的议论声隐约传来。苏晚晚充耳不闻，只专心对付着眼前的烤肉。倒是她身后侍立的王嬷嬷和小翠，听得一脸愤懑。
晚宴进行到一半，忽然有侍卫匆匆来报，在萧绝耳边低语几句。萧绝眉头微蹙，随即起身，向主位的皇帝告罪，带着长风匆匆离席。
苏晚晚心中一动，有种不好的预感。
果然，没过多久，小桂子借着添酒的机会，悄无声息地溜到苏晚晚身边，用极低的声音快说道：“侧妃，不好了！咱们王府带来的备用箭矢，被人动了手脚！大半的箭簇都松动了，一用力就会脱落！明日王爷若用这些箭……”
苏晚晚的心猛地一沉！在围猎中箭簇脱落，轻则贻笑大方，重则可能危及性命！尤其是在面对大型猛兽时！这手段，不可谓不毒辣！而且目标是直指萧绝！
“王爷知道了吗？”她急问。
“长风大人已经去查了，但一时半会儿恐怕……”小桂子语气焦急。
苏晚晚强迫自己冷静下来。现在不是慌乱的时候。对方选择在晚宴时动手，就是算准了这个时间点守卫相对松懈，且不易立刻补救。
“我们带来的东西呢？”她问的是听竹苑自己准备的物资。
“都还好好的，放在咱们自己的帐篷里。”小翠赶紧回答。出前，苏晚晚坚持所有自带物资，尤其是药材和武器，都必须由王嬷嬷和小翠亲自看管。
苏晚晚脑中飞快运转。王府的备用箭矢出了问题，临时赶制或从别处调用都来不及。而围猎明日一早就要开始……
她目光扫过场中喧闹的人群，又看向萧绝离开的方向，一个念头逐渐清晰。
“小桂子，你去告诉王爷身边的人，就说……或许可以检查一下我们听竹苑带来的箭矢，虽粗糙，但或许能应急。”她不能直接去见萧绝，那样太引人注目，通过小桂子传递消息是最稳妥的。
小桂子一愣，立刻明白过来，应了一声，匆匆离去。
苏晚晚深吸一口气。她那些箭，是她平时练习所用，做工确实粗糙，箭头也只是普通铁匠铺打的，远不如王府制式箭矢精良。但此刻，或许能解燃眉之急。
她在赌，赌萧绝对她那点微不足道的“信任”，或者说，是对她能力的那么一丝认可。
晚宴在一种看似热闹，实则暗流涌动的气氛中结束。苏晚晚回到自己的小帐篷，心情并未放松。
果然，夜深人静时，帐篷外传来长风低沉的声音：“苏侧妃，王爷有请。”
苏晚晚整理了一下衣着，跟着长风来到了萧绝的主帐。
帐内灯火通明，萧绝坐在主位，面前摊放着几支箭矢，正是她让听竹苑带来的那种。他拿起一支，用手指弹了弹箭簇，出沉闷的声响。
“你的箭？”他抬眸，目光如炬，落在苏晚晚身上。
“是妾身平日练习所用，粗陋不堪，让王爷见笑了。”苏晚晚垂答道。
“箭簇倒是扎实。”萧绝语气听不出喜怒，“你如何得知箭矢出了问题？”
“妾身并不知具体。只是晚宴时见王爷匆忙离席，又联想到明日围猎，便猜测或许是器械出了纰漏。妾身想着，有备无患，故而冒昧让下人传话。”苏晚晚回答得滴水不漏，将自己摘得干干净净。
萧绝盯着她看了片刻，那双深邃的眸子仿佛能看透人心。苏晚晚努力维持着表面的平静，手心却微微沁出冷汗。
“你倒是有心。”半晌，萧绝才缓缓开口，听不出是赞许还是讽刺，“这些箭，本王征用了。”
“是。”苏晚晚应道。
“明日围猎，你跟紧本王的车驾。”萧绝忽然又补充了一句，语气不容置疑，“墨龙也带上。”
苏晚晚心中一震。跟紧他的车驾？这意味着她将从无人问津的角落，被拉到众人瞩目的中心！这究竟是保护，还是……将她置于更明显的靶子位置？
她来不及细想，只能低头称是。
“下去吧。”萧绝挥了挥手。
苏晚晚退出主帐，夜风吹来，她感到一阵寒意。抬头望去，皇家围场的夜空，星子稀疏，仿佛无数双窥探的眼睛。
明日，注定不会平静。
她握紧了袖中藏着的、自己配置的那些药粉和简易工具。
无论风暴多大，她都必须稳住。这不仅关乎她自己的性命，也关乎听竹苑所有人的希望，更关乎……她能否在这盘棋中，真正赢得一席之地。
狩猎，开始了。
翌日，朝阳初升，号角长鸣，皇家围猎正式拉开序幕。
皇帝一身戎装，亲自射出了第一箭，宣告狩猎开始。各路王公贵族、武将儿郎们纷纷策马扬鞭，呼喝着冲向猎场，一时间马蹄声如雷，尘土飞扬。
萧绝并未急于冲入猎场深处，他勒马立于一处缓坡之上，玄色大氅在晨风中猎猎作响，目光冷静地扫视着全场。长风率领着精锐侍卫紧随其后，护卫森严。