第二天巳时，苏晚晚带着神情忐忑又带着一丝决然的赵管事，以及那本小小的“罪证摘要”，准时出现在萧绝的书房。
书房内，气氛凝重。萧绝端坐主位，面色冷峻。下手坐着一位面容肃穆、身着御史官服的中年男子。林素儿竟然也在，她站在一旁，脸色苍白，嘴唇紧抿，眼神中交织着恐惧、不甘和一丝最后的倔强。
看到苏晚晚带着一个陌生男人进来，林素儿眼中瞬间爆出强烈的恨意，几乎要将她吞噬。
“王爷，人带来了。”苏晚晚垂眸行礼，将册子呈上。
萧绝接过册子，并未翻看，直接递给了那位御史。然后他看向赵管事：“将你知道的，关于林氏指使周嬷嬷贪墨府中财物、结党营私，以及试图谋害苏侧妃的种种行径，从实招来。”
赵管事扑通一声跪下，涕泪横流，将他如何受周嬷嬷威逼利诱，如何帮其做假账、转移财物，以及周嬷嬷酒后失言透露的、林素儿如何指示她打压甚至谋害苏晚晚的种种计划和言论，一五一十，和盘托出！其中甚至包括了一些苏晚晚之前都不知道的细节，比如林素儿早在苏晚晚刚入府的时候，就曾试图在她的饮食中下过慢毒！
人证物证俱在，桩桩件件，清晰无比地勾勒出林素儿表面温婉、内里狠毒的真面目。
那位御史一边听，一边翻看苏晚晚提供的册子，脸色越来越沉。
“林氏，你还有何话说？”萧绝的声音冰冷，不带一丝温度。
林素儿身体晃了晃，脸上血色尽失。她知道，大势已去。她猛地抬头，眼中满是疯狂和怨恨：“萧绝！你当真如此绝情？！我为你付出那么多……”
“付出？”萧绝打断她，眼神锐利如刀，“你付出的是结党营私，是谋害本王侧妃，是意图混淆皇室血脉（指三皇子之事），更是与你那好舅舅里应外合，觊觎军粮！你的付出，本王消受不起！”
最后一句，如同惊雷，彻底击垮了林素儿。她没想到，萧绝连她舅舅在军粮案中的手脚都查清楚了！
她瘫软在地，失魂落魄，再也说不出一个字。
“证据确凿，林氏品行不端，心术不正，屡犯七出之条，更涉嫌勾结外官，危害社稷。”萧绝的声音带着最终的宣判意味，“即日起，削去侧妃位份，贬为庶人，移送京兆尹衙门，依律查办！其母族涉案之人，一并交由御史台严审！”
完了。彻底完了。林素儿面如死灰，被两名侍卫毫不留情地拖了出去。她甚至没有再看苏晚晚一眼，那无尽的怨恨似乎都已化为虚无。
苏晚晚站在一旁，静静地看着这一切。心中没有太多快意，只有一种尘埃落定的疲惫，以及一丝若有若无的寒意。这就是权力的角逐，成王败寇，如此分明。
书房内只剩下萧绝、苏晚晚和那位御史。
萧绝看向苏晚晚，目光复杂：“你受委屈了。”
苏晚晚微微躬身：“妾身份内之事。”
御史收起证词和册子，对萧绝拱手：“王爷，下官定当秉公办理。”他又看了苏晚晚一眼，眼中带着一丝不易察觉的赞赏，“苏侧妃深明大义，胆识过人，下官佩服。”
随着御史的离开，书房内彻底安静下来。
苏晚晚知道，林素儿这个最大的威胁，终于被铲除了。王府的内患，暂时平息。但她与萧绝之间，那建立在利益、威胁和有限信任基础上的关系，又将走向何方？
她的“摆烂”之路，早已偏离了最初的轨道，驶向了一片未知而广阔的，同时也可能更加危险的天地。
萧绝那句“你受委屈了”和苏晚晚平静的“分内之事”，为这场惊心动魄的内斗画上了一个暂时的句号。林素儿被拖走时那绝望空洞的眼神，如同一个警示的烙印，深深刻在在场每一个人的心里。
书房内重归寂静，只剩下苏晚晚和萧绝。
空气凝滞，只剩下烛火偶尔的噼啪声。萧绝没有立刻让她离开，他踱步至窗前，背对着她，望着窗外庭院中嶙峋的假山，良久，才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的审慎，也有一丝难以言喻的疲惫：“林氏已倒，王府内院，你有何打算？”
他没有问“你想要什么赏赐”，而是问“你有何打算”。这细微的差别，苏晚晚听得明白。他不再将她视为一个需要安抚或打的附属品，而是在评估她接下来的动向和……可能滋生的野心。
苏晚晚微微垂，姿态恭敬，语气却清晰而坚定：“回王爷，妾身也别无他求。只愿听竹苑上下安宁，此前经营的药田、香方等微末产业，能得以延续，让跟随妾身的人，能有个倚仗，安稳度日。”
她没有趁机索要管家之权，没有要求更高的名分，而是强调“安宁”和“产业延续”。这是一种表态，表明她无意搅动后院风云，重心将放在自身的展和团队的生存质量上。
萧绝转过身，深邃的目光落在她低垂的眼帘上，仿佛要透过这副温顺的皮囊，看穿她内里那个狡黠、坚韧、充满算计的灵魂。他看到了她指尖因紧握而微微泛白的关节，看到了她看似平静表面下那不曾松懈的警惕。
“准。”他吐出一个字，算是认可了她划定的界限。“你那个安神香，军中确有不少将领觉得有用，能稳定心神，利于伤兵恢复。往后，王府可按市价向你采购，供应军中。”
这不仅仅是一笔稳定的订单，更是一个明确的信号——他承认并支持她展自己的产业，甚至将其纳入了王府或者说他萧绝私人势力的供给体系。
“谢王爷。”苏晚晚心中微动，知道这是一个重要的进步。
“至于听竹苑的护卫……”萧绝顿了顿，目光扫过她，带着审视，“暂时不会撤走。内院虽定，外间未必太平。”