但老天似乎见不得他过得稍微幸福一点，他身上的棉衣没多久就被几个冻得瑟瑟发抖的乞丐盯上。乞丐们比他高大，更比他有力气。他拽着棉衣，任凭对方又打又骂，坚决不撒手。
棉衣被撕拉一声扯开，里面的芦花和柳絮漏了一地。几个乞丐立即把他推到一边，捡起地上的芦花和柳絮就跑。
他的棉衣也只剩下半截袖子。
云颂抱着半截袖子，蹲在地上捡剩下的芦花和柳絮。它们都太轻，风稍微一吹就吹远了，吹得四面八方都是。
他站在原地，追都不知道怎么追。
没有棉衣，云颂身上只剩下两件单薄的破烂衣服——这是他仅有的衣服。
他很快就冻得脸色发青。
他想到刚刚那几个乞丐只穿了一件单衣的模样，不禁想，其实他们也可怜，至少自己还有个能躲避风雪的家。
他抱起胳膊，尽量缩紧身体，却还是哆哆嗦嗦地回到薛寡妇留给他的茅草屋，发现积雪把茅草压塌了。
云颂没时间伤心难过，急忙冲进茅草堆中，扒拉出还干燥的茅草，找个干净的角落，用这些茅草把自己围起来。
他在茅草中睡了一夜。
白天起来后脑袋昏昏沉沉，他没有在意，开始用草编兔子。
他带着他的兔子来到婶婶家里，被告知婶婶和她的孩子染病去世了。
叔叔骂他是扫把精，愤怒地拿棍子赶走了他。他没能见到婶婶最后一面。
云颂把自己起床编的那只兔子放到门口，默默守在婶婶家附近。叔叔出来发现了他，也看见了他的兔子，抬起脚狠狠踩了上去，一边用鞋底碾，一边恶狠狠地瞪着他，仿佛他罪大恶极。
云颂被他吓得跑开，跑远了才敢闷声哭出来。他已经知道什么是死亡，死就是永远地离开，再也不会相见。
昨天的几个乞丐看他好欺负，又想来抢他的东西。云颂只顾着哭，没有反抗。乞丐在他身上搜刮了一番，却发现他还不如自己，骂骂咧咧地离开了。
云颂哭得头晕眼花，精神不振地回到家中，用茅草盖住自己，企图用这点温暖让自己的身体变得好受一些。
迷迷糊糊中睡去又醒来，云颂胃里一阵难受，脚步踉跄地跑到院子中干呕半天。脑袋更加昏沉，手脚也没有力气。
他摸了摸自己的额头，很烫。
他生病了。
云颂想到村里正在疯狂传染的疫病，他想自己肯定也被传染了。
得了疫病的人会死。
云颂已经看到好几个人死掉。
官府安派了人管理，只要发现生病的人就要拉去隔离。官府还给他们找了大夫，但是大夫也对疫病束手无策。
我也要死了。
云颂生出这个念头时，忽然感觉到一阵轻松。如果他早点死的话，说不定能够在黄泉路上看到婶婶呢。
听说人死后的尸体也会传染，需要焚烧掉。他需要把自己烧了。
云颂开始为烧死自己做准备。
但老天又开始为难他：暴雪来了。
晴了两天的天空忽然变得暗沉，雪花纷纷扬扬，没一会儿地上就一片白。
他的茅草也全湿了。
云颂为了能顺利点燃火，想去最近的麦垛拿一点干的麦秸秆。他把自己编的最漂亮可爱的兔子留下来做了交换。
可是他的脑袋太晕，不小心摔进了麦垛中，身体瞬间被。干草气息包裹，他有些不舍得立即出来。也许是老天终于肯垂怜他一眼，他遇见了漂亮仙人。
漂亮仙人和他的师父是来帮村里人治疫病的，路过麦垛，发现了他。
漂亮仙人问他，想不想做他的师弟，还说会陪他一起吃饭睡觉，陪他长大。
他紧张得心跳砰砰作响，隐约听见漂亮仙人的师父说：“你要是愿意拜我为师，我得提前跟你说好，你需要学捉鬼除妖的本领，你要是怕鬼就不行了，我们以后会经常和鬼怪打交道。”
害怕？
他什么都不怕！
云颂又听见漂亮仙人的师父说：“你且记住为师的名字——叶道清。遇到事了就报为师的名字，虽然没什么用……”
他听得懵懵懂懂，看向漂亮仙人。
仙人莞尔一笑：“我叫怀川。”
“怀川。”云颂跟着重复。
“没大没小的，以后应该叫师兄，或者叫我哥哥。”怀川笑着弯下腰，想要捏云颂的脸，却注意到这小孩儿巴掌大的脸上一点肉都没有，便改为摸他的头。
“头发脏，不要摸。”云颂嗫嚅道。
他讨厌冬天，冬天不仅有可能夺走他的性命，还会让他变得狼狈不堪。他以前不会在意这种小事，但是现在他却希望自己能够干净整洁一些。
“不脏。”怀川拿掉他头发上的碎麦杆，再次揉了揉他的头，“很可爱。”
云颂第一次听见有人用这两个字夸自己，不敢相信地抬起头。不知道是不是他抬头时用力过猛，脑袋一懵，忽然就失去了意识，最后记住的感觉是他摔进了一个温暖的怀抱。
怀川有点手足无措地抱住忽然晕倒的小孩儿，抱进怀里才发现他烧得浑身滚烫：“找个地方避避风雪吧。”