到了前院，崔含枝就说自己想要出府一趟。
魏峥当即就拧起了眉，眉宇间带着几分不赞同。
“年关前后，外头人流混杂……”
他话还没说完，就瞧见某人眉眼一垂，小脸瞬间垮了下来，眼底带着几分显而易见的失落。
魏峥无奈抬手揉了揉眉心，只能松口沉声应允：
“去吧！让青枫点足护卫随你一同去。”
说着，他取出一枚令牌递到她手中。
“持此令牌可随时出入侯府，你收着吧。”
崔含枝闷不吭声的接过令牌，指尖抚过上面冰凉的铁质。
令牌正面雕琢着盘踞麒麟，纹路精细，栩栩如生，透着一股威严大气。
翻转过来，背面只有一个苍劲利落的篆刻“魏“”字，沉敛又庄重。
“多谢侯爷。”
她乖巧敛衽一礼，语气轻快：“时辰不早了，妾就不耽误侯爷处置公务，这就告退了。”
魏峥一哂，心下了然。
这人哪里是怕耽误他的时辰，分明是怕耽误她自己出门的时辰。
怕是莫要耽搁了你自己的时辰才是。
末了他又不放心，再度叮嘱：“出门在外务必谨慎，万事以自身安稳为先。”
崔含枝展颜一笑，温顺的乖乖应下。
随后就带上韩嬷嬷和挽春一行人，往东城去。
坊间素有东富西贵的说法，西城多是世家宅邸，深院清幽，静谧肃穆。
东城则是市井繁闹之地，这里商户云集，人流鼎盛。
青松赁下的小院，就在东城主街背后的僻静深巷之中，是实打实的闹中取静之所。
到了巷子口，马车就进不去了。
崔含枝下了马车，青松在前面引路，走到里面倒数第二户的时候，抬手轻叩院门。
院内沉寂了片刻，半晌才传来一道带着警惕的女声：“是谁？”
崔含枝听出来了，是锦画的声音。
只是微微有些沙哑，再不复往日的清亮灵动。
青松应声道：“是我，青松。”
院门缓缓向内拉开。
锦画抬头一望，视线就越过青松，直直的落在门前拿到熟悉入骨的身影上。
刹那间，她整个人彻底僵在原地，怔怔的站着，连呼吸都停滞了。
“主子……”
崔含枝看着锦画，心底骤然一疼，眼睛也微微酸涩。
眼前的人头上裹着厚厚的头巾，脸色枯瘦蜡黄，眉眼间满是畏缩怯懦。
这般憔悴拘谨，畏手畏脚的模样，和昔日那个鲜活明媚的锦画，判若两人……
“锦画。”
崔含枝轻声唤她。
这一声呼唤，彻底击溃了锦画紧绷多日的防线。
积攒多日的委屈，恐惧、酸楚和狼狈在这一刻尽数涌了上来，滚烫的泪水毫无征兆的夺眶而出。
她再也克制不住，几步上前，直直跪倒在崔含枝脚边，泪如雨下，哽咽得断断续续。
“主子，是锦画没用！我护不住小主子，也护不好锦书姐姐……”
崔含枝心头剧痛，连忙俯身伸手稳稳将她扶住，泪水也跟着无声滑落。
“锦画，这不是你的错。”
是她太慢了。
步步谨慎，事事权衡，终究慢了一步。
韩嬷嬷见状，小心扶着崔含枝的臂膀，低声劝道：