別人的功名都要一步步考出來，結果如何還是未知數，沈瑞這裡卻是有個現成的監生名額。
國子監坐監出來，即便鄉試、會試落地，也有資格入仕。
沈瑞擺擺手道：「我也要應童子試的，何表弟不用羨慕……」
即便他成了沈大老爺嗣子，也未必就入國子監。
沈家三太爺生前名下就有蔭監名額，也沒見大老爺、二老爺越過童子試，白身入國子監；等到三老爺，那是因身體不好，用的是三太爺死後的「恩蔭」名額。
科舉考試這一路上，也是搭建各種人脈的時候。
同年、同窗、同門，各種因科舉產生的關係，在以後的仕宦之路上，都是助力。
沈瑞即選擇科舉之路，自然要一步一步地考出來，混個正統讀書人出身。
楊仲言詫異道：「瑞表弟不想去國子監？」
沈瑞看了他一眼，見他隱隱帶了苦悶，心下一動，道：「楊表哥可是要入監？」
楊仲言苦著臉道：「我讀書不如家兄，也不比諸位表弟這般通竅……估計以後只能混國子監了……」
沈珏道：「省了童子試不是正好？鄉試、會試都痛痛快快，童子試要考三次，真是囉嗦死了……」
大理寺少卿是正四品，滿九年升兩品就是正三品，最後可能的就是本衙門內升轉，那就是正三品的大理寺卿。
大理寺卿，有資格參加廷推表決權的大九卿之一。
沈瑞想到這裡，心中是高興的，沈家小一輩任京官的雖不少，可品級太低，不能為大老爺助力。有楊家這門姻親，在官場上守望相助是好事。
自古以來，官場上都是硝煙瀰漫、黨同伐異。
沈家在官場上的關係越重，就越不容易成炮灰。
直到沈家大老爺從衙門回來，各位有職在身的客人登門，晚飯開始，喬家兄弟也沒有回來。
待用了晚飯，送走了客人，沈瑞少不得到徐氏房裡回話。
喬家兄弟中途離開之事，固然不是他的過錯，可還是交代清楚的好，畢竟其中牽扯到喬家，他又剛知曉喬家與自家的宿怨，可不想被徐氏誤會。
徐氏身為當家主母，即便身在內院，對於前院之事也並非半點不曉。
聽沈瑞講述了一遍，她嘆氣道：「喬家五哥打小養在他家老太太跟前，你珞大哥在時也常過去，表兄弟兩個頗為親厚。」
「原來如此怪不得他雖對侄兒與珏哥帶了敵意，卻針對珏哥更厲害些。」沈瑞道。
徐氏面上帶了譏笑道：「不單單是因珞哥的緣故……去年你珞大哥剛沒的時候，那邊曾有心讓喬五與玉姐結親……」
「不會是想要入贅？」沈瑞詫異道。
贅婿在前朝屬於賤民，不許科舉；大明朝雖沒有律法規定贅婿不得下場，可到底為人輕鄙。
喬永德雖任性狂妄，卻看得出是家中得寵的，家中長輩能捨得將他給人做贅婿？
徐氏搖頭道：「怎麼會？那邊是即想要占便宜，還想要面子……就提議將來玉姐的次子給沈家做嗣孫……」
關係到二房嗣子嗣孫之事，剩下的沈瑞反而不好追問了。
肯定是大老爺與徐氏不同意，有親侄在，放棄過繼嗣子還說得過去；親侄都沒了，等著過繼侄外孫，要是小二房一個房頭的事還罷；二房三兄弟都如此，只能說他們自己腦袋抽了。
就是松江本家那邊也不會同意，此為「亂宗」。
徐氏道：「二老爺沒有同意，他看不上喬家人……」
雖說徐氏口氣未變，可沈瑞莫名地聽出幾分幸災樂禍來。
對於二老爺與岳家的關係親疏，沈瑞無心八卦，他現下是擔心沈珏：「大伯娘，喬家人似不好相處，珏哥以後會不會很為難？」
喬永德因失去的利益會遷怒沈瑞、沈珏，那喬家人呢？
沈瑞是小長房嗣子，不過是親戚，平素遠著點就是了；沈珏可是要做二房嗣子，以後就是喬家外孫，是避不開喬家。
徐氏聽了沈瑞的話，臉上頗為欣慰。
喬永德今日那般無禮，沈瑞卻沒有借題發揮說喬家一句不是，只是擔心沈珏，可見心性厚道。
「不用擔心，二老爺不會壓著珏哥與那邊親近。去年那邊算計玉姐親事，已經惹惱了二老爺，如今不過是面子情……只是你告訴珏哥一聲，喬家人可以不搭理，二太太那裡總要哄著，不要太讓二老爺為難，說到底她也是可憐人……」徐氏說道。
聽了這話，沈瑞就放下心來。
眼見天色不早，徐氏也帶了乏意，沈瑞就起身退下。
待沈瑞走了，大老爺才揉著額頭從裡間出來。
眼見他露出難受的模樣，徐氏忙叫人端了醒酒湯，服侍他喝了：「幸好明日休沐，能起的晚些，老爺也真是的，今日來的也不是外人，吃了恁多酒」
「我是高興，今日千里過了廷推，落衙前內廷傳出消息，聖人已經御筆圈點了……」大老爺笑著說道。
「謝天謝地」徐氏聞言，亦不由喜形於色：「如此一來，老爺肩上的擔子總算能輕些。」
大老爺也長吁了一口氣道：「關鍵是有了千里，就不用直接靠到那邊……三位閣老看似溫煦，可這次『京察，中落馬的門生也不是一個兩個……」
大老爺在官場上向來中立，並不參加黨爭；可品級越高，想要保持中立越難。