三老爺、三太太都已經聽聞，知曉對方是楊家女兒，三老爺倒是覺得還算門當戶對，不過聽說對方比沈瑞小四歲，則有些不太樂意。
徐氏年過五十，近年來體力不支，他還盼著侄媳早日進門，為長嫂分憂。
只是見徐氏張羅，三老爺不好當面潑冷水，只對妻子抱怨道：「定是大哥那邊拿的主意，真是太不體恤大嫂……毛丫頭一個，等到能進門，還有那些年，到時候受累的還是大嫂……」
三太太道：「瞧著二哥的勁頭，埋頭讀書的，或許大伯與嫂子不想讓二哥早分心，才定了個年歲小的……」
三老爺搖頭道：「那也小太多，依照我說，小個一兩歲正好……謝三郎的獨生女比二哥小一歲，要是從謝閣老論起，也算匹配……」
三太太道：「聽說是何學士做媒人，老爺就莫要再開口，省的大嫂為難…
三老爺看著襁褓中的兒子，兩個月的孩子，已經大了一圈。
白白嫩嫩的，看著結實許多。
三老爺並不記得自己襁褓時的情景，不過見兒子落地時雖細弱，可兩個月來並沒有生病，就安心許多。他神色柔和，輕聲道：「如今二哥要說親，還不知我家四哥以後的娘子落地了沒有……」
九如居中，冬喜已經得了吩咐，為沈瑞提前預備了出去見客的衣裳。
不像平素上學那樣穿的素淡，可也並不是簇簇的，八成的素緞夾絲袍，外頭是潞綢面的毛皮大氅，還有一塊編了紅色絡子的墨玉平安無事牌、一隻用銀線提花的荷包做配飾。
沈瑞穿戴上，不顯奢華，可也透著幾分不俗，趁著他唇紅齒白好相貌。
服侍他收拾完，冬喜贊道：「誰家的小郎君這麼俊？別說是學士家的小娘子，就是公侯家的小娘子，這般模樣，也匹配得上了。」
柳芽道：「太太一年四季地給二哥添衣裳，二哥只撿素淡顏色的，如今這好顏色的也襯二哥哩。往後到底當穿一穿……」
沈瑞看了看冬喜與柳芽，柳芽還罷，只有十六歲，冬喜卻已經十九歲。
雖說在他看來，十九歲還小，可在大明朝這已經是老姑娘。這般一個溫溫柔柔的妙齡少女在身邊服侍，要說心中沒有綺念那是假話，不過也只是想一想罷了。
他不是真正的毛頭小子，冬喜也不是那種輕浮之人，倒是成不了寶玉與襲
他低頭緊了緊腰帶，對冬喜道：「今年就剩下一個半月，到底是外聘，還想要留在家裡，或是回五房嬸子那裡去，你心裡也要拿個主意。要是這裡府里有看上眼的，你也與我說，我為你做主。」
冬喜聞言，先是一愣，隨即反應過來，滿臉通紅，素來大方爽朗的性子，倒是露出幾分手足無措來。
柳芽在旁，捂了嘴巴，吃吃地笑。
沈瑞心中莫名地有些酸，生出幾分捨不得。
他要是個姑娘，冬喜出嫁後已經可以以媳婦子的身份服侍他；可他是少爺，男女有別，冬喜要是嫁人為婦，就沒有繼續在他身邊服侍的道理。
冬喜、柳芽兩個雖都服侍他，可因年歲的緣故，多半還是冬喜照顧他的時候多。
不過一個女子的年華有限，冬喜既對他忠心服侍，他也要為冬喜安排給出身。
他本以為這等婚姻大事，不管是走是留，冬喜總要考慮些日子，沒想到她尋思了沒一會兒，就紅著臉道：「婢子當年是從牙行賣進五房，並不知曉外頭父母親人，同孤魂野鬼似的沒兩樣。婢子不想外聘，也不想回五房，還想要留在這邊服侍二哥……」
聽到這裡，沈瑞的心莫名地提了起來。
不過想想自己的年歲，還有徐氏的心情，自己想要「紅袖添香」是做夢。
就聽冬喜接著說道：「旁人婢子也見的少，往常見的不過長壽與柳成兩個……柳家小弟不必說，只不知長壽小哥那裡……」
冬喜漲紅著臉磕磕絆絆地說完，沈瑞的心裡就跟做了過山車似的。
方才還誇他長得好？怎麼就有眼無珠？
竟然看上了長壽，都沒有看上他這個少爺？
沈瑞不知該鬆了一口氣，還是該惱了，瞥了冬喜一眼道：「要是旁人，我能直接成全了你。長壽到底是老師身邊的舊仆，我不好直接為他拿主意，總要他點頭……」
冬喜點頭道：「那是自然……」
她的神色之間有羞澀，卻也忐忑。
沈瑞莫名地有些意興闌珊，倒不是真的看上冬喜，而是隱隱地有些失望。原以為冬喜全部心思都放在他這個小主人身上，可眼見她神色，對於長壽並非一廂情願地事。
先去書房見了大老爺，隨後沈瑞才去了正房，隨著徐氏一起出門。
雖說是寒冬臘月，可他到底年長了一歲，並沒有與徐氏坐車，而是騎馬，長壽與長福兩人也是騎馬隨行。
平素看著長壽，覺得他機靈有眼色，今日沈瑞卻瞧他有些不順眼。
原想著長壽與柳芽年歲相仿，平素相處見他也沒有嫌棄柳芽坡腳的意思，以後就成全這兩人，沒想到長壽這猴崽子盯上了冬喜。
長壽跟在沈瑞身邊三年半了，自然一眼就瞧出他臉色難看，帶了幾分擔憂，就勒馬近前小聲道：「二哥可是擔心楊家小娘子長得醜，且放心，都說蜀中出美女呢……」
看他滿臉關切不作偽，沈瑞倒是不好意思自己的小心眼。