喬大太太怒極而笑：「去尚書府里耍威風，還真是兄妹情深」
「太太，二老爺、三老爺可是急的不行……」傾巢之下、安有完卵，管家即便是下仆，可也不願將喬家自尋死路，巴不得自己太太出面平定此事。
喬大太太本也驚怒中帶了幾分焦灼，然後聽說喬二老爺、喬三老爺的反應，她反而冷靜下來。
她挑了挑嘴角，嗤笑：「那就讓他們急一急，都是小心眼的蠢東西，那點私心盤算哪裡上得了台面？又是置產、又是攢私房，生怕誰分了他們的好處。之前將這邊當成落魄戶，著急忙慌地搬出去過好日子，如今也當讓他們明白什麼叫『一榮俱榮、一損俱損，……」
主母鎮定，管家也安心不少。
大老爺紈絝半輩子，要是沒有老太太與大太太先後當家，壓根無需等到今日，喬家早就敗了。
在喬家長房，大太太說話向來比大老爺說話管用。
別看大老爺這半年在家裡吆三喝四，威風凜凜，那不過是大太太不計較。要是大太太真是「以夫為天」的柔順婦人，也不會彈壓了大老爺三十年。只要大太太這邊拿定主意，有無數的後招能收拾得了大老爺……
前院客廳，喬二老爺與喬三老爺等了足有小半個時辰，還不見管家回來。
喬二老爺想著長嫂的為人秉性，皺著眉，心中暗道棘手。
喬三老爺在外人面前是謙和君子，可在自家人面前並無多少掩飾。他心中火氣越旺，怒道：「這狗殺才卻哪裡請人了？」
喬二老爺苦笑。
喬三老爺則是忍不住，起身道：「二哥，既是大嫂不出來，咱們就進去這可不是能避開享清閒的時候」
叔嫂都上了年歲，倒無男女之間的避諱。方才之所以沒有直接登堂入室，為的不過是如今已經分家，算是兩家人，當守一個「禮」字。
喬二老爺隱隱猜到喬大太太的用意，想要與三老爺分說一二，可是卻不敢去賭。萬一猜錯了，就是萬劫不復。
他便熄了聲，沉默地隨著三老爺身後，去了內宅。
沒等到上房，就見四、五個婆子婢子站在廊下，神情惶恐不安。
上房裡隱隱傳來哭聲，喬二老爺眼中多了幾分意外，喬三老爺的臉色則是越發難看。
廊下婢子早進去通報，哭聲嘎然而止。
喬三老爺的心越發沉重，麵皮也耷拉著。喬二老爺則是腳步有些發飄，難道喬大太太也轄制不了喬大老爺了？
這會兒功夫，一個婢子閃身出來，對喬二老爺、喬三老爺福了福道：「見過二老爺、三老爺，太太方才小憩，如今正梳洗，請兩位老爺稍後。」
喬二老爺、喬三老爺抬頭看了看天色，齊齊無語。
這不早不晚的，是小憩的時候？
一會兒，又要婢子端水進上房。
這回喬二老爺、喬三老爺倒是沒用得多久，不過一盞茶的時間，就有婢子出來相請。
這一罩面，喬二老爺、喬三老爺就察覺出不對。
喬大太太雖面帶了笑，是穿著家常衣裳，臉上卻塗了一層粉，眼圈也泛紅。再看屋子裡，堂屋與裡屋之間做隔斷的多寶格上，空了一半，剩下的都是笨重東西。
喬三老爺唬著臉道：「大哥來嫂子這麼鬧了？」
喬大太太忙搖頭否認道：「沒有沒有好好日子不過，鬧什麼？」
喬三老爺皺眉道：「我看大哥他就是不想好生過日子，這才里里外外的折騰」
喬大太太笑容勉強，幽幽嘆了一口氣。
喬二老爺卻在偷偷打量喬大太太，心中越發沒底，這是做戲呢？還是真有其事？
不管如何，喬家真正能制約喬大老爺的只有喬大太太一人，這點管家既能看出來，也瞞不過心思細膩的喬二老爺。
喬大太太不願講丈夫是非，喬三老爺卻不肯給兄長留臉面，吧啦吧啦地將沈家之行說了，重點講了喬大老爺的心血來潮與沈滄聽到「大歸」的話後詭異的沉默。
一口氣說完，喬三老爺滿臉痛惜道：「大嫂，難道只有大哥是姐姐的同胞，我這個做弟弟的就不是？可姐姐確實犯錯在前，大表哥、大表嫂如此處置已經是給姐姐體面，還要如何？沈家四哥雖只是襁褓嬰孩兒，卻是尚書府唯一親生血脈，沈三又是那樣的身體，姐姐竟然連藥都買好了，到時沈家四哥萬一有個好歹，沈三也不用活了……」
喬大太太聽得呆住，雖曉得定是喬氏有不妥當處，卻沒想到她會做到這個地步，難道真當沈滄夫婦是吃素的？
隨即喬大太太出了一身冷汗，後怕不已。幸而事情未成，否則別說喬氏性命難保，就是喬家說不得也要被沈滄夫婦遷怒。
可恨自家老爺，真是瘋了，為了個心腸惡毒的妹子，家裡名聲、兒孫前程統統不要了。
喬大太太極力克制，面上依舊帶了薄怒。
喬二老爺見狀，提著的心終於放了下來。
喬三老爺在外多年，與自家大嫂打交道的少，並無喬二老爺的眼力，依舊是急的不行：「大嫂，無論如何不能讓大哥再鬧一回，瞧著大表哥的意思，怕是巴不得順手推舟地將姐姐送回來……到了那時，喬家可是幾代人都抬不起頭來」
喬大太太面帶苦笑道：「可老爺這回是鐵了心腸……」
喬三老爺聞言，哪裡還坐得住？