秦耀與鄭高兩人，都與王鼎有舊，眼見他哭的可憐，不免生了惻隱之心。沈瑞卻是覺得魔音入耳，有些不耐煩。
都說以小人之心度君子之腹，王鼎不管身世多孤苦可憐，就憑方才的「酒後真言」，也能瞧出他的「小人之心」與滿腔惡意。
王鼎正哭的熱鬧，就聽「噗嗤」一聲，有人笑出聲來，隨後就是一陣銀鈴般笑聲。
是三姝中年級最幼的寶珠忍不住笑出來聲來，且笑了就收不住。
屋子裡原本有些凝重的氣氛，立時被打破了，變得生動起來。
胭脂嗔怪道：「調皮」
「姐姐，我委實忍不住了……這小王官人真是相公麼？這又罵又哭的，趕在唱大戲了？」寶珠一邊嬌笑，一邊說道。
王鼎已經止了哭聲，仰著頭看著寶珠，神色有些怔住，直愣愣地盯著，喃喃道：「師妹……」
寶珠臉上雖依舊笑顏如花，卻也被盯著羞臊，半拉身子避到胭脂身後。
秦耀已經黑了臉。
鄭高臉上不由自主地露出幾分狐疑？瞧著這王鼎模樣，似乎真的對田家小娘子情根深種，可是「男女七歲不同席」，莫非這婚約之事真的有影兒？
王鼎卻是醉眼朦朧，胭脂這樣的大美人立在跟前，不過是掃了一眼，依舊是死死地盯著寶珠。
寶珠笑不出來了，打了個哆嗦，拉了拉胭脂的袖子：「姐姐，這小王相公的眼神好生怕人，要吃人咧……」
胭脂拍了拍寶珠的手，側身一步，將寶珠遮了個嚴實。
王鼎先是呆呆的，隨即腦袋耷拉下來，倒是不哭了，可臉上比哭還難看。
秦耀實受不了他這要死不活的模樣，心裡慪的不行，四下里看了看，見桌子上有一海碗燙酒的熱水，立時端了起來，往王鼎臉上一潑，立時潑了他滿頭滿臉。
王鼎也不知閃避，就那樣挨著，半身濕噠噠的，頭髮也在滴水，看著越發狼狽。
鄭高嚇了一跳，忙道：「光遠，這可是熱水」
沈瑞道：「崇堂勿要擔心，涼的差不多了。」
秦耀直覺得敗興，有些話也不願當著胭脂她們面前說，氣呼呼對胭脂道：「胭脂，你先帶妹妹們回後院。」
胭脂應了一聲，招呼玉珠、寶珠，與大家別過。
寶珠還罷，依舊躲在胭脂身後，只露出個小腦袋瓜子與眾人作別；玉珠因先前與鄭高秋波暗送，眼絲就帶了纏綿。
鄭高看著，面上也就帶了幾分不舍。
沈瑞看著，望了望房梁，心中頗為為難。他雖是質疑這幾個女子身份，可無憑無據，即便是好意，可空口白牙地提醒是不是太掃興？
要是不說，真要讓朋友吃了虧，那心裡也難安生。
可要是這幾個女子確是是打算上岸的苦命人，自己「小人之心」，因多口多舌，使得秦耀與鄭高對幾女心裡生嫌，那就是害人了。
一時之間，竟是兩面為難。
幾姝出去，窗外就傳來一陣笑聲：「嘻嘻，這小王相公好生有……」
窗外聲音漸消，王鼎抬起頭，在臉上抹了一把，眼神露出幾分清明。他臉上不似方才那樣憤怒，卻也木著臉，沒有笑模樣，只抬起頭，看著秦耀身邊的海碗。
秦耀寒著臉道：「王西園，你拍著胸脯好好想想，堂舅到底哪裡對不起你？要不是堂舅惜才，這麼多年來，一直免了你的束惰，在生活上也多有貼補，你能一直讀書，還得了功名？堂舅家是有表妹，可是今年才十三歲，尚未及笄，何談婚嫁？即便現下婉拒了你的提親，又有什麼奇怪，怎麼就成了背信棄約？你既受田家大恩，不思回報，反癮臆想中的親事，要壞堂舅的名聲與表妹閨譽不成？」
王鼎抬起頭，似哭似泣：「你知道什麼？」
秦耀正色道：「我只知道『受人滴水之恩當湧泉相報，還知道婚姻大事母之命媒妁之言，……」
王鼎哼道：「你是田家外甥，自然這樣說話我一直當老師是不羨權貴的賢人，不想老師平素說的再好，涉及自家卻難免流俗，以門第看人，真是讓人失望之極」
「哈不過是愛女之心，在你眼中竟成了堂舅攀附權貴不成？難道堂舅是將表妹許給哪個高官顯宦人家？」秦耀怒極而笑。
王鼎滿臉晦暗道：「不過早晚罷了，若不是嫌我窮困，作甚老師拒絕了我
秦耀眼見與他說不清，臉上帶了幾分不耐煩：「嘴巴一張，就求娶堂舅愛女，對方不肯應就是對不住你？我不同你廢話，但凡讓我曉得你在外頭胡言亂語敗壞堂舅與表妹名聲，自有你好看」
王鼎站了起來，挺著脖子道：「嘴長在我身上，我願意說甚你管得著？你還能殺了我不成？」
秦耀也動了真火，滿臉陰鬱道：「你若當堂舅性子和善，全無顧忌，就試試看都說『升米恩斗米仇，今兒總算見識什麼是忘恩負義白眼狼」
鄭高本有些可憐王鼎，聽了這份對答，心中也生出不滿來，已經是打定主意，以後要遠著王鼎了。
王鼎看了看房中三人，都是錦衣華服；又看了看桌子上，美酒佳肴，自嘲一笑：「你們這些紈絝高良，向來都是一夥的，從來沒有瞧得起我……」說罷，也不看眾人反應，就轉身往外走。
第三百五十六章端倪可察（一）
等到鄭高、秦耀醒過神來，王鼎已經「蹬蹬」地出了屋子，跑到院子裡去了。