說到這裡，沈瑞望向沈道：「這次因我之故，使得沈相公因我受過了…
沈方才咳了半響，眼淚都咳出來，眼睛紅紅地看著沈瑞，好半響低下頭道：「都說一飲一啄，都是定數。之前因我之過，帶累珏哥病下，如今為你擋了劫數，說不定也是天意。」
沈瑞搖頭道：「不是這樣論的。你放心，我定會給你個交代。」
沈還要再說話，沈琰已經開口道：「恆雲，有什麼以後再說。舍弟嗓子緊，讓他先閉口。」
沈瑞點點頭，不再與沈說話，轉身吩咐周媽媽道：「已經四更天，媽媽先回去歇歇，明兒早起還要趕路。」
周媽媽應了一聲，回東屋去了。
西屋這邊，不管是沈瑞，還是沈琰、沈兄弟都沒有睡意。
沈脖頸上難受，時而用手摸一下，望向沈瑞的目光就帶了探究。
這喬二太太欲置沈瑞與死，尚書府看似顯赫，可這裡面的刀光劍影也端是可怕。
沈琰先前雖一直黑著臉，現下怒氣也漸漸消，只是心中也不免嘀咕，說不得他們這一支與尚書府真的是天生犯沖，否則怎麼會交集一次，就非死即傷。他雖聖人門生，不信鬼神，可一次一次的趕巧，也讓他心中膽顫……
外頭天色漸白，廚房那邊傳來動靜。
周媽媽帶了小婢，端了熱水過來。
等沈瑞三人熟悉完畢，早飯已經擺上來。
同樣是白粥，不過點心不是雞蛋餅，換成了蔥油餅，面香油香撲鼻而來。沈瑞、沈琰等人卻沒有昨晚的食慾，都是用了小半碗就撂下筷子。
等飯桌撤下去，沈瑞對沈琰道：「昨日過來三輛車，沈先生與沈相公就同我一車……」
沈琰點點頭：「那就叨擾恆雲……」
隨從車夫僕人凌晨時就聽了傳話，因此已經餵好馬、套好車，預備得齊當
陳大夫瞧著不對勁，拉著長壽低聲道：「長壽小哥兒，怎麼大家都張羅回去，不留人服侍貴府二太太？昨兒瞧著她不對，是不是現下當再過去診診脈？
長壽道：「這裡山野之地，偏遠荒涼，哪裡是能養病的地方？二太太自然要接回京」
陳大夫聽了，面露遲疑。
長壽卻沒有細說的意思，招呼陳大夫上了一輛馬車。
雖說天色放晴，可地上積雪未消，馬車行進在雪地上，耳邊就傳來車軲轆「吱呀」、「吱呀」的聲音。
中間的馬車中，除了周媽媽與兩個僕婦，就是主位上的二太太喬氏。只是喬氏嘴裡塞了核桃，身上都被布帶綁著，望向周媽媽的眼睛要射刀子。
周媽媽冷哼一聲，渾然不覺。
即便是二太太又如何，一次兩次向子嗣下，老爺、太太再好的耐心也有到頭的時候。之前對四哥，不過是要算計養育，存了壞心，沒有施行起來；到了三少爺這裡，就是間接地要了一條命；如今到了二少爺這裡，就直接動手害人了。
這般羞惱怒恨，不就是因為她心虛。
三十里的路程，一路未停，馬車用了大半個時辰就進了城。
到了仁壽坊外時，沈瑞就下了馬車，吩咐長壽跟著馬車，送沈琰、沈回南城。
待徐氏得了消息，曉得沈瑞回來，不由詫異。
稍一時，周媽媽與沈瑞一塊到了。
見沈瑞神色凝重，周媽媽難掩憤憤，徐氏只覺得心中「咯噔」一下，擺擺手打發婢子們下去，只留了紅雲在跟前，對沈瑞道：「二太太又鬧了什麼？」
沈瑞冷笑道：「她知曉了我的身世，要動手勒死我」
徐氏嚇了一跳，忙站起身來，走到沈瑞跟前，上上下下查看一遭，見確實無礙才鬆了一口氣。她臉上難掩怒氣，道：「她怎麼敢？到底是怎麼回事？」
沈瑞就將凌晨發生的驚悚之事說了。
周媽媽在旁比劃著名：「一寸寬的青檁子，看著就瘮人那沈相公比二哥還大幾歲呢，被勒的差點斷了氣，要不是沈老爺醒的早，踢開二太太，說不得就要出大事」
徐氏雖對沈琰兄弟素無好感，現下卻是不由慶幸：「阿彌陀佛，有人擋厄，瑞哥是個有福緣的」
沈家長房只有沈瑞這一個獨嗣，三房總要分出去的，周媽媽向來站在沈瑞這邊，少不得又將喬氏咒罵沈瑞是「討債鬼」的事說了：「太太，二太太如今是恨死了二哥，連大少爺的去世都歸罪二哥身上，老奴都聽不下去。」
「到底誰才是討債鬼？沈家才是上輩子欠了她」徐氏恨得不行。
沈瑞想了想，道：「母親，陳大夫說她有卒中之兆，不宜挪動，不過孩兒見她還有力氣害人，實不放心將她留在外頭，就帶回京來。」
徐氏看了沈瑞幾眼，見他眼下青黑，點點頭道：「知道了，我來安置。你昨兒既沒歇好，就回去好好歇歇。」
沈瑞應了一聲，退出上房。
徐氏這才帶了嗔怪看著周媽媽道：「陳大夫既說了那樣的話，你就不曉得勸著二哥些？接喬氏回來也好，再遣人送她去莊子也好，不該讓二哥擔了干係
明知道喬氏不宜挪動，還帶她回京，落在旁人眼中，未免顯得狠毒刻薄。陳大夫雖不是多舌之人，可徐氏還是不希望沈瑞被人質疑。
周媽媽道：「二哥向來主意正，老奴哪裡敢插嘴？太太莫要擔心，祭莊偏僻，確實養病不便，二哥今年不過十五歲，即便行事有所不周全，誰又好去挑他的理？」