屋子裡幽暗下來，春燕進來點燈。
沈瑞抬起頭，看了春燕一眼道：「我記得你爹是老爺身邊的長隨？侍候老爺出門的？」
「是呢。早先是二管家隨老爺聽用，前幾年大管家有了春秋，老爺就留二管家在家裡協理，就將婢子的老爹提了上去……」春燕脆生生地回道。
「你一會兒就家去一趟，問問你爹，老爺這幾月身子如何？告訴他，要是敢編瞎話哄我，自己掂量掂量後果」沈瑞全無平日和氣，面如寒冰。
春燕心下一顫，忙屈膝道：「奴婢爹定是不敢的」
「不敢就好你留心些，要是被人瞧見，自己尋個由子。」沈瑞道。
「是。」春燕小聲應了。
就聽院子裡有動靜，沒一會兒柳芽抱著蓑衣、木屐進來，道：「二哥，太太打發人來請了……」
外頭紅雲在張傘等著，沈瑞換上蓑衣，從書房出來。
暮色朦朧中，沈瑞不由地打量紅雲。
紅雲圓臉、愛笑，是個性子討喜的婢子。如今卻是多了幾分穩重，雖說並不唐突，可要是留心，就能發現與素日不同。
紅雲見沈瑞出來，要上前舉傘，沈瑞搖搖手道：「我自己來。」說話之間，從柳芽手中接了一把傘，打開來，就往正院去。
紅雲見狀，趕緊跟上。
沈瑞走的不快不慢，紅雲就距離三步遠在後頭跟著。
出了九如居，沈瑞隨口問道：「老爺的病如何了？」
「回二哥的話，老爺的病……」紅雲隨口打著，說到一半，反應過來，變了臉色，強笑道：「老爺不過是犯了咳，哪裡有什麼病？」
沈瑞已經止了步，轉過身來，目光直直地望向紅雲。
傘外，雨勢漸大，秋風起，吹得油紙傘「嘩嘩」作響。
紅雲站在那裡，額頭卻滲出汗來，哆嗦著嘴唇，說不出話來。
這般反應，哪裡還需問？
沈瑞的眼眸幽暗，心裡如烈火焚燒似的難熬。
雖說早就在沈滄身子不好，可事到臨頭，沈瑞還是有些接受不了。
紅雲已經站不穩，雙膝一軟跪了下去，帶了哭腔道：「二哥，太太發話，要是誰敢告訴二哥叫二哥分了心，就是嚴懲。還請二哥饒了婢子這遭……」
即便心中對自家太太再崇敬，紅雲也不會將徐氏當成是沒有脾氣的老好人。況且不只是徐氏，後頭還有個老爺。要是知曉消息是從自己這裡露出去，讓少爺考試分了心，打一頓攆出去都是輕的。