因明年的院試，不免又提及今年鄉試。
「如今已經是六月中，瑾哥該啟程去南京了……」沈全道。
沈珏還是一如既往地不喜沈瑾，吃了口茶沒說話。
沈瑞點頭道：「算算日子該動身了，他去年歲試考了一等、今年科試也不會差……鄉試只要不出大錯，當是差不離……」
沈瑾十四歲就過院試，又是中了「小三元」，成績是府學同窗中的翹楚，擱在後世亦是「學霸」似的人物。
沈瑞雖然與他接觸的不多，可是也能瞧出他是打心裡喜歡讀書的，壓根無須長輩督促，全部心思都放在讀書上。
如此專心致志，加上資質尚佳，沈瑾成績自然令人側目。
要是當年孫氏沒有病故，沈瑾參加弘治十一年鄉試，也未嘗沒有一搏的可能；延了一科，榜上有名的希望自然更是大增。
早先沈全對於沈瑾的出色，心中頗為微妙。作為打小的玩伴與族兄弟，兩人在科舉仕途上的成績相差太多。
如今進京，入了有名的翰林院子弟學院，見識了各種課業優異的同窗，沈全反而淡定了：「希望瑾哥順順利利，如此年底就能隨流大叔他們進京了……
明年是會試之年，地方上的舊舉人年前年後會匯集京城。沈氏族裡會進京的舉人老爺，也不是一個兩個。
沈瑞想到沈琰身上，道：「不知沈先生會如何……」
沈全道：「反正是比不過瑾哥，今年族中能下場應試的有三、四人，瑾哥課業還是排在頭裡。要是有一人舉業，也是瑾哥，其次才輪到旁人……」
沈瑞搖頭道：「不是這樣論的，考場之上變化莫測，名次也說不好……」
沈全想了想，道：「也是。唐謝元中了南直隸解元，可在禮部會試中卻連三甲也沒排上蔣學士十四為解元，三次應禮部會試，先前也落第兩次……
沈珏好奇道：「唐謝元不是牽扯進舞弊案才被罷落的？」
沈全搖頭道：「我原也這般以為，後來進了書院聽同窗們提及才曉得並非如此。在舞弊案出來前，先出的皇榜，唐謝元就名落孫山。」
沈珏道：「那可真是倒霉的……都落榜了，還能被咬進舞弊案中，連功名都沒保住」
沈瑞臨窗坐著，一邊聽沈全與沈珏說話，一邊往街頭隨意眺望。
就見街頭有幾個眼熟的人走過來，進了茶樓對面的客棧，正是沈涌、沈珠叔侄與幾個小廝、長隨，後頭跟著一輛馬車，上面載了些行李物品，停在客棧跟前。
沈瑞轉過頭來道：「二房二老爺與沈珠來了，進了對面客棧……」
沈全探身過去，沈涌叔侄已經進了客棧，只有幾個面熟的長隨、小廝從馬車上卸東西。
沈珏沒有探身去看，輕哼了一聲道：「還真是冤家路窄」
端午節時，沈涌帶了沈珠去了沈宅，沈珠也給沈珏端茶賠罪，不過沈珏並不覺得沈珠是真心悔改，不過是礙於沈涌不得不低頭罷了。
因此，即便曉得沈涌、沈珠到了，他也不想過去相見。
沈全有些為難，並非因沈珠的緣故，而是有涌二老爺在。
之前在松江時，大家與涌二老爺相處的不多，這半年同在京城，卻是見了不少回。
涌二老爺行事雖有些圓滑，不過待族侄們頗為厚道，沈琦長子滿月與百歲的時候，涌二老爺都準備了厚禮；就連沈全入學，涌二老爺也不忘準備了一套上好的文房四寶送過去。
沈械是宗孫，又是三房在京城的靠山，可以對沈涌不假顏色；五房沈瑛兄弟幾個，對於沈涌還是頗為尊敬。
並非是因拿人手短，而是因沈涌為人有值得尊敬之處。
三房從上到下，很多人不討喜，卻不包括這位族叔。
三房四位老爺，除了三老爺是庶子之外，其他三位老爺都是嫡出。
沈涌不上不下，卻正經是三房頂樑柱。
沈湖與湖大太太為人實難令人恭維，三房這些年卻能蒸蒸日上，沈涌功勞占了大半。
「瑞哥……」沈全望向沈瑞，有些為難。
沈瑞想了想，道：「他們既然也投到這家客棧，抬頭不見低頭見，怕是避不開，還是當過去見見……」
沈珏倒是對沈玲印象頗佳，道：「涌二叔他們這是要回松江？沒聽說玲二哥回來的消息啊，他們怎麼這會兒就回去……」
沈全見他態度軟了，道：「聽說涌二叔在廣州那邊也有買賣，許是要顧著別處……」
兄弟三個又吃了半壺茶，就下了樓，回了客棧。
跟掌柜的打聽了一下，就讓小二領著，大家去拜會沈涌。
沈涌見幾個族侄過來，非常意外，摸了半把銅子打賞小二後，就笑容滿面請大家進了客房。
「你們兄弟三個怎麼在這裡？這是……來接滄二老爺……」沈涌招呼著大家坐下，笑著問道。
他雖笑容滿面，可面色晦澀，眼底青黑一片，看著十分憔悴。
沈瑞點點頭道：「不單單接洲二伯回來，洪大叔與洪大嬸子也隨著一道進京」
沈涌聞言，望向沈全道：「恭喜全哥心想事成了，瑛哥那邊顯然定也會極歡喜……一家人在一處，他鄉亦是家鄉……」說話之間，亦呆了幾分唏噓。
沈瑞與沈涌並不熟，應完那一句便沒有再開口。