「嗯？」
「你可以一人之身，占兩府小姐的身份啊！」桓珍珠拍手道，兩眼發光，「你既是桓國公府的三小姐，又是白雲路桓府的嫡女，憑這樣的身份，金陵城裡，什麼樣的人家你嫁不得？便是昔日高不可攀的吳王府，你也可以攀一攀了！」
珍珠越說越興奮，直接站了起來。
寶珠看珍珠一眼，笑嘻嘻道：「大姐姐瘋魔了！」
「二妹妹，你還真別說，我這個主意其實是個頂好的主意！」桓珍珠一臉驕傲，「若我是三妹妹，可不會錯過這麼好的自抬身價的機會的。」
玉珠捧著茶杯，垂著眸子，想了半晌，猶豫道：「好像是個不錯的主意……」
她考慮的，從來只有一點，那便是護住母親等人的安穩生活。
若是能在桓國公府內部引導她是母親和敦三爺親生的輿論，那麼，即便她走後，母親也不會遭受冷遇，甚至虐待。
上層主子都會明白這只是一場交易。
*
轉眼到了臘月，玉珠始終沒有尋到一個出去的機會，庾夫人不許她出府，說是外頭不安全。
其實玉珠覺得，把她拘在家裡，大概是怕她出去了，萬一生了什麼事端，影響和白雲路桓家的談判。
高昌伯爵府的劉大娘子派媒婆和兒子劉信來桓國公府納采，帶來了一隻毛色光滑的大雁作為聘禮。
桓母沒打發人叫玉珠過去，聽庾夫人說，桓母答應了，但想拖延到年後再商談進一步的親事。
也就是說，玉珠和劉信的親事已經啟動了第一項程序，如果不出意外，明年年後便可繼續走三書六禮的流程，她就要嫁給劉信為妻了。
玉珠知道桓母在等什麼，她在等桓鴻朗回金陵。
若能把玉珠賣到白雲路桓家去，那她和劉信的親事，恐怕就要由桓鴻朗這個話事人來決定行還是不行了。
如若事情不成，那她和劉信的親事就照舊，和白雲路桓家的買賣就當不曾發生過。
玉珠有時候悲哀地想，也許嫁給劉信也是個不錯的選擇，這樣至少還能活命罷。
只是不知道事情究竟會如何發展。
年關將近，王嘉川、王姝柔兄妹帶著節禮來給桓母辭年。
王嘉川聽說玉珠已經許給了高昌伯爵府的劉二郎，心裡不免有些堵堵的，他在壽安堂西邊的抄手遊廊攔住了前來給桓母送點心的桓玉珠。
拐角處的寶珠也扶著丫鬟來了，瞥見動靜，便沒有出來。
寶珠心頭重重一跳，王嘉川是母親給她選定的郎婿人選，只是桓王兩家尚未挑明罷了。
這王嘉川把三丫頭攔在此處，意欲何為？
早前在芙蓉亭雅集他便對三丫頭動手動腳的，說明他早就對三丫頭有意。可三丫頭出身太低，配不上王嘉川，加上後面也沒有機會再接觸，此事也就淡了下來。
沒想到，王嘉川竟然還是不死心，又來纏著三丫頭。
他若再說些不三不四的話，她定要告訴母親，不要和王家結親了，她又不是嫁不出去，為何非要撿一個風流浪蕩的公子哥呀。
「聽說三妹妹許給了劉二郎？」王嘉川一身蜜合色繡金線團花風毛大氅，身姿筆挺，面容清俊，眼眸中含著一抹嗔怪。「你……心悅劉二郎否？」
他乾淨清澈的眼睛深深地望著玉珠，見她穿一身素白出毛披風，裡面也是一件月白蘭花刺繡交領褙子，頭上並無多餘的裝飾，只有一根白玉簪子，甚是清淡雅，不覺心頭一動。
玉珠本來有些生氣，心說這人怎麼總是長不大，孩子似的攔住她的去路。可聽到他問她是否心悅劉二郎時，心尖兒驀地顫了一下，這是第一次，有人問她是否心悅劉信。
所有人都默認她是願意的，畢竟劉信條件很不錯，這是她能攀到的最理想的親事了。
至少珍珠就不止一次拿話酸過她：「三妹妹，你可別身在福中不知福啊，能嫁給劉二郎，不知多少女子羨慕你還羨慕不來呢。你我同為庶出，偏你手裡就有這樣好的親事，瞧你還一副不很樂意的樣子，我倒是想要，你願意給我嘛？」
「這個不重要。」玉珠怔了一會兒，眨了眨眼睛，輕輕道。「王家表哥問我這個問題，亦沒有意義。我沒得選擇，亦無從反抗。」
「這麼說，你不喜歡他？」王嘉川眼眸一亮，笑了起來，「三妹妹，若我也向府上求親，你說，老太太會不會把你許配給我啊？」
玉珠又是一怔，大大的杏眸滿是訝異，半晌方道：「你們王家家大業大，父親又在朝為官，你又是嫡長子，聽說令母又甚是挑剔，想來我是配不上你王家的門楣的。此事，莫要再提，傳出去，不過是損害我的名聲罷了。」
說著，玉珠繞開王嘉川，就要離去。
寶珠氣得把手帕絞成了一個結，在心裡呸道：明知三丫頭許了人家，還來糾纏不休，果然不是個好的！三丫頭倒是識時務，知道自己配不上，也不和他多廢話。
然寶珠心裡又轉了一念：若三丫頭真成了白雲路桓府的千金小姐，說不定連王家媳婦兒也做得。
「三妹妹，」王嘉川再次攔在玉珠前面，柔聲道：「我要你一句實話，我和劉二郎，你要誰？」
玉珠一噎，饒是她再鎮定，被一個男子這樣當面問，還是有些不知所措。
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