一天夜里，张缵偷偷乘小船逃跑。
他本想直接去雍州，又担心萧詧不肯交出兵权。
思来想去，只有湘东王萧绎还算故交，不如去江陵劝说萧绎除掉萧誉和萧詧。
正巧萧绎出兵驻扎武城，张缵得以留在江陵协助守城。
当时军务繁忙，他也没机会进言。
等到援军回师，他立刻抓住机会进献谗言，以泄私愤。
朱荣与张缵是一伙的，更想除掉桂阳王萧慥。
萧绎向来多疑，听到谗言就信以为真，当即匆匆返回江陵。
桂阳王萧慥一头雾水地迎上前去，还没说上两句话，湘东王萧绎便一挥手，左右侍卫立刻将萧慥按倒在地。
“我犯了什么罪？”
萧慥挣扎着质问。
萧绎冷笑一声：“你勾结萧誉、萧詧，意图谋反，罪证确凿！”
“冤枉！我从未——”
话未说完，萧绎已拔出佩剑，寒光一闪，萧慥的人头滚落在地。
鲜血溅在青石板上，这位王爷至死都没能辩白一句。
权力斗争向来残酷，兄弟阋墙时，真相往往最不重要。
与此同时，萧绎派出的密使已抵达汉口，暗中联络戍将刘方贵。
“殿下答应，只要将军倒戈，助他拿下襄阳，日后必有重赏。”
密使压低声音道。
刘方贵原是岳阳王萧詧的心腹，奉命带兵勤王，却因各路军队拖延不前，一直按兵不动。
此刻他摸着下巴沉吟：“湘东王真能保我富贵？”
“千真万确。”
正当刘方贵准备起兵时，突然收到萧詧的紧急调令。
他脸色骤变：“莫非事情败露了？”
亲信劝道：“将军不如先据守樊城，观望形势。”
刘方贵一咬牙，当即关闭城门，竖起反旗。
萧詧闻讯大怒，亲率大军讨伐。
两军在城下交锋，刘方贵终究不敌，被乱刀砍死在阵前。
棋差一着，满盘皆输。
这场背叛从一开始就注定了结局。
此时萧绎尚不知樊城变故，正对亲信杜缵面授机宜：“你带着厚礼去雍州，务必说服刺史支持我军。”
杜缵拱手：“属下明白。”
当他行至大堤时，才听闻刘方贵兵败身亡的消息。
随从惊慌道：“大人，我们还要去雍州吗？”
杜缵望着手中诏书，苦笑道：“现在折返更惹嫌疑，只能硬着头皮走一趟了。”
乱世中人，往往身不由己。
一步踏错，便是万劫不复。
马蹄声渐远，扬起一路尘土。
这场兄弟相残的戏码，才刚刚拉开序幕。
萧詧听说侯景已经攻入都城，朝廷乱成一团，连个主事的人都没有。
他心想：“这时候谁还愿意交权？”
于是，他暂时安排杜缵住在城西的白马寺，又派手下杜岸去传话。
杜岸找到杜缵，压低声音说：“岳阳王那边情况不妙，恐怕容不下您。
不如先去西山避避风头？”
杜缵信以为真，立刻答应，还和杜岸结盟，表示信任。
当天夜里，杜缵换上妇人衣服，钻进一辆青布马车，悄悄逃往西山。
可他哪知道，这根本是个圈套。
萧詧早就想除掉杜缵，正好借机动手。