马蹄踏山河，意气盖长虹！”
剑势如风，卷起地上落叶纷飞。他的身影在月下翻腾，虽只一人，却有千军万马之势。
“父母殷殷嘱，妻儿倚门送。
谁料功成日，竟是家国空！”
剑光越来越急，如狂风暴雨。老槐树的枝叶被剑气所激，簌簌落下。樊福从屋内奔出，见此情景，老泪纵横，却不敢上前。
“秦王嬴政，虎狼心胸！
戮我至亲，毁我门庭！
此仇不共戴，此恨塞苍穹！”
最后一式，长剑直指西方——咸阳的方向。樊於期保持这个姿势，久久不动，如一尊雕塑。月光照在他身上，镀上一层银边。
然后，他回剑，横于颈前。
“荆卿，请背过身去。”他的声音异常平静，仿佛在说一件寻常小事，“樊某最后一程，不欲让人见狼狈之态。也请。。。莫让樊福看见。”
荆轲默然转身。他听见身后长剑坠地的声音，清脆如碎玉。然后是身体倒地的闷响，不重，却震得人心头颤。他没有立即回头，而是仰面闭目，任由夜风吹在脸上，很冷，冷到骨子里。
身后传来樊福压抑的哭声，老人跪倒在地，磕了三个响头，然后踉跄着跑进屋内，取出一块白布。
许久，荆轲转身。樊於期倒在地上，颈间鲜血汩汩流出，浸透了身下的落叶。他的眼睛睁着，望向西方，嘴角竟带着一丝解脱的笑意。那笑容很淡，但在月光下，清晰可见。
荆轲上前，轻轻阖上他的双眼。“将军走好。轲必手刃嬴政，以告将军在天之灵。”
他从樊福手中接过白布，开始做那件必须做却令人作呕的事。月光冰冷，照着一颗孤臣孽子的头颅，和一双稳如磐石的手。血染红了白布，染红了落叶，染红了这个深秋的夜。
太子丹闻讯赶来时，天已微明。晨雾弥漫，易城笼罩在一片灰白之中，只有东方天际有一线鱼肚白。他踉跄着冲进樊馆，不顾储君威仪，甚至没等马车停稳就跳了下来。
院中情景让他如遭雷击。
樊於期的身体已被安置在一块门板上，用白布覆盖，只露出安详的面容。颈间的伤口被仔细缝合，换了干净衣物，若不细看，仿佛只是睡着了。荆轲站在一旁，脚边放着一个木函，一尺见方，隐隐有血迹渗出。
“将军！樊将军！”太子丹扑到尸体旁，不顾血污，抱起樊於期尚且温热的身体，痛哭失声，“丹之过也！丹之过也！是丹害了将军！”
他哭得撕心裂肺，不仅是哭樊於期，也是哭自己，哭燕国，哭这个将倾的天下。三年了，他收留樊於期，与其说是仗义，不如说是投资——一个熟知秦国内情、与秦王有深仇大恨的将军，总有用得着的时候。可他从未想过，这用处竟是如此惨烈。
荆轲静立一旁，面无表情。直到太子丹哭声稍歇，才上前一步“殿下，当以大事为重。樊将军舍生取义，非为私情，乃为天下。请将樊将军级妥善处置，莫负将军一片赤心。”
太子丹抬头，眼中布满血丝，瞪着荆轲“荆轲！你。。。你竟真忍心。。。他待你如友，你便如此。。。”
“忍心？”荆轲的声音陡然转冷，在晨雾中如冰刃划过，“轲若不忍，殿下可有退秦之策？燕国百姓可能免遭兵燹？将军之仇可能得报？殿下三年来厚待于轲，等的便是今日。如今事将成，殿下却要作妇人之仁么？”
一连数问，句句诛心。太子丹哑口无言，颓然坐地。
“将军自刎，非轲所逼，乃其自愿。”荆轲缓缓道，语气稍缓，“将军临终有言，望殿下善待其旧部仆从。此为其最后所托。”
太子丹颤巍巍起身，整理衣冠，对樊於期尸体深施一礼，一揖到地“丹，必不负将军。”他转向荆轲时，已恢复了几分储君的威仪，只是声音仍有些沙哑，“樊将军之，当如何处置？”
“需以药水浸泡，装入特制木函，可保月余不腐。”荆轲道，“此事宜秘，除殿下、鞠武先生与轲之外，不可有第四人知。樊将军之死，可对外称急病暴卒，厚葬之，以安其旧部之心。”
太子丹点头，唤来心腹侍卫，低声吩咐。待樊於期尸身被妥善安置，级以特殊方法处理后，天已大亮。晨雾散去，易城露出真容，街市渐渐有了人声，新的一天开始了，仿佛昨夜什么也没生。
“信物已有其一，”太子丹与荆轲回到密室，这是东宫最深处的一间屋子，四面无窗，只有一扇铁门，“督亢地图，丹已命人绘制，不日可成。然则，仅有此二物，恐仍不足取信秦王。”
荆轲沉吟，在室中踱步。晨光从门缝透入，在地上投下一道细线。“殿下可还记得，秦王悬赏通缉的燕国叛将桓魇？”
“桓魇？”太子丹皱眉思索，“三年前携燕国边防图叛逃至秦的那个前将军？”
“正是。此人熟知燕国兵力部署、关隘虚实，现被秦王奉为上宾，实为燕国心腹大患。”荆轲眼中闪过一丝寒光，“若殿下能许诺，事成之后，轲愿为燕国除此叛徒。以此为饵，或可增加嬴政信任。”
太子丹眼睛一亮“善！丹这便修书，许卿事成后刺杀桓魇之权。”他走到案前，铺开绢帛，提笔欲写，又顿住，“然则，入秦之后，近身行刺，需有绝世利器。寻常兵刃，恐难近秦王之身——嬴政自经历嫪毐之乱、成蟜之叛后，疑心极重，殿前侍卫皆搜身查验，寸铁不得入。卿将如何带兵刃入殿？”
荆轲道“轲闻赵国徐夫人，善铸匕，其刃可透重甲，且薄如蝉翼，可藏于图中。若能得其所铸之匕，淬以剧毒，见血封喉，则大事可成。”
“徐夫人。。。”太子丹思索片刻，“可是邯郸那位铸剑师？丹在赵国为质时，曾闻其名。此人出身铸剑世家，其先祖曾为赵雍铸剑。然此人脾气古怪，立有三不铸不为不义者铸，不为无德者铸，不为畏死者铸。且近年闭门谢客，不轻易为人铸器。”
“正因如此，其所铸方为珍品。”荆轲起身，整了整衣冠，“轲愿亲往邯郸，求取此匕。”
“不可！”太子丹急忙阻止，抓住荆轲衣袖，“卿为行刺之主力，岂可轻离易城？况且邯郸已为秦地，此去危险重重。丹遣他人前往便是。”
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