白栖枝认得它们，她怎么敢不认得？
胃在抽搐着痉挛，一下一下，绞得她弯下腰，死死掐住自己的胃。
可白栖枝没有吐。
她只是弯着腰，捂着嘴，眼睛死死地盯着那两张脸皮，盯着那两张她叫了十三年“阿父”“阿娘”的脸，看着它们安静地躺在这方铺着暗红绸缎的宝盒里，像两件被精心收藏、价值连城的藏品。
五年了。
它们像战利品一样被保存在这里，被保存在她白家的仇人手里。
如今，孔怀山将这两件战利品物归原主。他安静地看着她，看着面前这个身量不足的孩子，目光温和地、耐心地，甚至近乎于慈祥。
他像是在看一只被关进笼子里终于无处可逃的幼兽，他在等她崩溃，等她尖叫，等她跪在地上无助地哭泣。
他在等这个倔强的孩子向他垂尾祈怜。
“阿山。”在他身后，季长乐幽幽开口，一双碧涔涔的眸子直勾勾地盯着他，说不上是面无表情还是在笑着娇嗔，“你这样做，未免也太劣根性了吧？说到底她还只是个孩子啊……”
“阿姐。”孔怀山悠悠道，“这是她的命。”
说完，他终于从高座站起，一步一步，踏过像是由无数尸骸鲜血染就的绯色地毯，不疾不徐地走到垂头不知是什么神情的白栖枝面前。
“好孩子。”他俯下身，看着跪坐在地上甚至没有他半身高的白栖枝，絮絮地叫着她的名字，“你刚才说，我若是有什么想说的，还请在此刻一吐为快。那老夫就多嘴几句。”
他将佛珠搁置在白栖枝面前的案上，神色晦暗不明。
“你父亲，是我见过最干净的官。不是最聪明的，不是最能干的，是最干净的。二十年，经他手的银两何止百万，他没有拿过一文。二十年，经他手的案子何止百桩，他没有冤枉过一个人。二十年，经他手提拔的官员何止数十，没有一个后来出过问题。这样的人，在官场上，是活不长久的。”
“我不是没有给过他机会。”
“我让他睁一只眼闭一只眼，他不肯。我让他少管闲事，他不听。我让他站到我这边来，他不来。”
“他不是笨，不是不懂，他什么都懂。他懂官场的规矩，懂人情世故，懂什么叫‘水至清则无鱼’。可他不肯。”
孔怀山看着白栖枝，目光忽然变得很深，深得像一眼望不到底的古井。
“就是因为不肯，才使你白家招致灾祸。白栖枝，你恨的不该是我，该是你的阿父。”
“嗤。”
极为短促的一声，像是燕尾剪开春的涟漪。
孔怀山和路羡之的目光不由自主地投到白栖枝那低垂的头颅上。
“白栖枝，你笑什么？！”
“没什么……”白栖枝慢慢地直起腰。
捂嘴的手放下来，指缝间犹有一丝透明的混着胃液的水痕。
白栖枝用自己的袖口擦掉了。
她垂着眼，看着宝盒里那两张熟悉的面皮，看了几息，合上。
“咔哒”一声轻响，在死寂的厅堂里显得格外清晰。
白栖枝收回手，伸出左手食指，在自己下眼睫上轻轻沾了一下。
那里流转着一滴泪，将落未落，被她掸去了。
从始至终，白栖枝流出的，也就只有这一滴泪。
“孔大人，”她说，声音还有一点哑，还有一点抖，可那语气是平稳的，平稳得像在说一件再寻常不过的事，“您收藏了十年，想必花费了不少心力。替我父母多谢您的厚爱。”
孔怀山的手指在佛珠上停住了。
他看着白栖枝，看着那双已经恢复平静的、甚至还带着一丝淡淡笑意的眼睛，捻佛珠的手停了很久，目光里有什么东西在碎裂。
他预判了白栖枝的恐惧，预判了她的崩溃，预判了她会哭、会闹、会跪下来求他。
可他唯独没有预判到她会合上匣子，擦掉眼泪，笑着对他说——
“多谢”。
他忽然笑了一下。
不是欣赏，是确认。
确认了这个人，确实值得他亲自出手；确认了这个人，确实是他这盘棋里，最不该留到现在的活口。
“白纪风的女儿，”他说，声音很轻，轻得像一声叹息，“果然是他的女儿——郁罗！”
“属下在。”
“杀了她。”
没有是与否，只是刹那，白栖枝便觉一股厉风朝自己袭来。
隐隐的，在这风声外，她甚至还能听到季长乐那百无聊赖的哈欠声：“就这样让她死了？真没意思。好歹也是我看中的人啊……小山子，不如把她让给我吧？”
“阿姐，此时可不是任性的时候。”
“哦？你觉得，我是在任性？孔怀山，别忘了，当初你跪在我面前求我帮你铸成大业的时候，可不是这个态度——耶律奴！”
话音未落，白栖枝只觉得冲向自己的风瞬间止息。
她睁开眼，却见那柄夺人性命的骇人弯刀就停在自己眼前不过一寸远。