「海大哥倒是真心疼小兒子，當初捨得出繼也是為了珏哥前程。真要論起這個來，海大哥行事也算是靠譜，我瞧著瑞哥這堂兄弟可比械哥那胞兄要妥當的多。珏哥能指望瑞哥，卻未必指望得上械哥」鴻大老爺道。
郭氏皺眉道：「沈械刻板，架子端著足足的，少了人情味，珏哥年歲又同他相差太大，能有多少感情？宗房以後還不知如何，沈械行事比太爺與宗房大伯差上許多。先前在京城時，他自己去攀賀家不說，還想要收服瑛哥、琦哥兩個聽他號令，見瑛哥、琦哥不服順就甩臉子，這算什麼事？就是太爺當家時，也沒想著要降服這個、降服那個。就是論起各房顯貴來，二房大伯與九房理哥都沒開口，怎就輪到他出頭執牛耳？」
鴻大老爺道：「當官當久了，利益薰心罷了……幸好瑛哥他們幾個不是這性子，要不然我寧願兒子們都回鄉做田舍翁，也不願他們在科舉仕途上撲騰。
沈珏安置的屋子，就是這邊的東廂房，總共是三間屋子，南北兩頭都是臥室。北面一間歸了沈琦、沈全兄弟，南邊一間就是給沈瑞、沈珏的。
沈珏進去後，直接吹滅了燈火，合衣躺在床上。
沈鴻夫婦與沈瑞擔心的目光，沈珏都看見了，可是他並沒有他們想像中的難過。
或許最初得到族長太爺的喪信，沈珏痛不欲生，回到松江守靈這些日子也心如刀絞。到了今日，族長太爺風光大葬時，沈珏已經麻木了。
要是逝者有靈，他希望自己好好的，不讓太爺走的不安生。
一日、兩日、三日……太爺的喪事既了，他還能在松江待幾日呢？
沒回來前，松江是他魂牽夢繫之地，恨不得腋生雙翼，飛回松江；等到回到松江，他才發現自己已經是客，此處不再是家鄉，宗房也不再是他的家……
前院客廳，照顧大家簡單梳洗過後，沈琦已經叫人擺了飯桌。
除了五房兄弟與沈瑞之外，今日過來借宿的族親晚輩共有三十四人，大家就坐了四桌。
沈瑾也在其中，不過等到吃飯時，並未與沈瑞坐在一處。
沈瑞這桌，坐的都是當年族學裡的同窗舊識。剩下的人中，年長的族兄坐了一桌，由沈琦陪客；而立之年的那撥坐了一桌，由沈全作陪；剩下十來歲的小族弟、大族侄們，也坐了一桌。
因大家與族長太爺都出了五服，飲食上倒是無需忌諱。
熱騰騰的羊湯，配上雪白的米糕，配菜是鄉下菜園中的時蔬小菜，倉促準備出來的，雖比不得城裡吃食精細，可大家為了出殯的事都跟著跑了一天，餓的狠了，眼前就是美味佳肴。
飯桌上，大家全無平日風度，吃得飛快，倒是恪守了「食不言」的規矩。
尺半的湯盆，每桌上了滿滿一盆不說，還添了一次，拳頭大的米糕，飯量小的也吃了兩、三塊，飯量大的則是五、六塊還不止。
沈琦看的目瞪口呆，雖吝惜吃食，卻怕大家吃壞了，忙開口勸阻，又吩咐人煮濃茶給大家消食兒。
卻是開口晚了，撐著的不是一個兩個。
沈琴就是其中一人。
他端著茶水，對沈瑞抱怨道：「都是寶哥的錯我的吃了三個米糕就頂飽了，他偏拿了第四個與我……」
沈寶在旁聽著，笑眯眯聽著，並不辯解。
沈珈向來厚道，實話實說道：「剛才琴哥狠盯在米糕上，眼睛發藍，不給就要搶了……」
第三百三十章與人為善（五）
沈琴被揭破，「哈哈」笑了兩聲不說話了。
沈寶對沈瑞道：「之前還沒來得及給瑞哥道喜呢，瑞哥真厲害，去年就過了童子試，我與琴二哥兩個今年也參加院試，不過都不在榜上。族兄弟當中，今年只有全三哥一個在榜單上……」
他雖這樣說著，面上並無多少沮喪。
南直隸讀書人多，科舉本就不容易，即便是聞名遠近的才子大儒也有落第的時候，他們族兄弟年紀在這裡，落第一次兩次實不算什麼。
「也是靠運氣。真能院試下場的，都是肚子裡有墨水的，剩下的就看運氣了……珏哥今年預備的足足的，無奈考官出的幾個偏題，也只能等下一科。」沈瑞道。
沈寶點頭道：「全三哥也這樣說。幸好全三哥今年運道不錯，順順利利地過了院試……」
聽他們提及科舉，沈琴忍不住道：「要說運氣，誰能比得上沈琰、沈呢？再也想不到，那兄弟兩個如今一個已經是舉人老爺，一個是秀才……前年鄉試時，族叔、族兄們下場的有五、六個，結果顆粒無收，反而沈琰風風光光名列榜上……十九歲中舉人，在哪裡論起來都是少年得意。還有沈，去年過了童子試，才十六，要是回松江來，亦是炙手可熱。也就是二房大伯如今位高權重，族老們都不敢生事，念叨著讓他們歸宗的可不是一個兩個……」
沈寶白了沈琴一眼道：「眼前瑞哥在，琴二哥犯得著去羨慕旁人？瑞哥去年才十四」
沈琴直直地看了沈瑞一會兒，嘆道：「要不是寶哥提起，我又忘了這個。瑞哥如今看著都比我高了，站在這裡說是十七、八也有人信，還真是忘了他的歲數。」
沈瑞聞言，不由失笑，摸了摸自己的臉道：「我……這是長得有點著急？
沈琴點點頭，又搖搖頭：「也不是說的長相，就是這個氣度。前年回來時，差距還不那麼大，如今兩年沒見，瑞哥身上半點孩氣兒都沒有了……」